Penjelajah telah menemukan bangkai kapal Perang Dunia II yang menewaskan hampir 1.000 warga Australia | berita konflik

SS Montevideo Maru Jepang ditenggelamkan oleh kapal selam Amerika pada tahun 1942 tanpa diketahui bahwa ada lebih dari 1.000 tawanan perang di dalamnya.

Penjelajah laut dalam mengatakan mereka telah menemukan bangkai kapal angkut Jepang Perang Dunia II, SS Montevideo Maru, yang ditorpedo di lepas pantai Filipina pada tahun 1942 dan menewaskan hampir 1.000 tawanan perang Australia di dalamnya.

Kapal itu tenggelam pada 1 Juli 1942, dalam perjalanan dari tempat yang sekarang disebut Papua Nugini ke China Hainan, oleh kapal selam Amerika yang awaknya tidak menyadari bahwa kapal itu membawa tawanan perang. Lokasi bangkai kapal tetap menjadi misteri selama lebih dari 80 tahun.

Kelompok arkeologi kelautan, Silentworld Foundation, yang mengorganisir misi itu, mengatakan pada Sabtu bahwa kapal itu ditemukan di kedalaman lebih dari empat kilometer (2,5 mil).

Tenggelamnya Montevideo Maru adalah bencana maritim terburuk di Australia, menewaskan sekitar 979 warga negara Australia, termasuk sedikitnya 850 prajurit. Yayasan itu mengatakan warga sipil dari 13 negara lain berada di kapal itu, sehingga jumlah total tahanan yang tewas menjadi sekitar 1.060 orang.

“Akhirnya, tempat peristirahatan jiwa-jiwa yang hilang dari Montevideo Maru telah ditemukan,” kata Perdana Menteri Australia Anthony Albanese dalam sebuah tweet.

Dia berkata, “Dari 1.060 tahanan di kapal ada 850 tentara Australia – nyawa mereka diambil.”

Dia menambahkan, “Upaya luar biasa di balik penemuan ini berbicara tentang kebenaran abadi janji nasional Australia yang serius untuk mengingat dan menghormati mereka yang telah melayani negara kita.”

“Kami berharap berita hari ini akan memberikan kenyamanan bagi orang-orang terkasih yang telah lama berjaga-jaga.”

Akhirnya, tempat peristirahatan jiwa-jiwa yang hilang dari Montevideo Maro telah ditemukan.

Dari 1.060 tahanan di dalamnya, 850 adalah anggota dinas Australia – nyawa mereka berakhir.

Kami berharap berita hari ini akan memberikan penghiburan bagi orang-orang terkasih yang telah lama berjaga-jaga. pic.twitter.com/husOu6peUL

– Anthony Albanese (AlboMP) 21 April 2023

Penemuan yang telah lama ditunggu-tunggu datang menjelang peringatan 25 April Hari Anzac, hari besar peringatan kematian tentara mereka dalam semua konflik militer di Australia dan Selandia Baru.

“Ini mengakhiri salah satu babak paling tragis dalam sejarah maritim Australia,” kata Menteri Pertahanan Australia Richard Marless dalam pesan video.

“Kurangnya situs untuk Montevideo Maru adalah urusan yang belum selesai bagi keluarga mereka yang telah kehilangan nyawa sejauh ini,” kata Marlies.

Penjelajah mulai mencari bangkai kapal itu pada 6 April di Laut Cina Selatan barat laut pulau utama Luzon di Filipina, dan mendapatkan penampakan positif setelah hanya 12 hari, menggunakan peralatan berteknologi tinggi termasuk kendaraan bawah air otonom dengan sonar.

“Penemuan Montevideo Maru menutup babak yang mengejutkan dalam sejarah militer dan maritim Australia,” kata John Mullin, direktur Silentworld, yang melakukan penelitian dengan perusahaan survei laut dalam Belanda Fugro dengan bantuan Angkatan Darat Australia.

“Kami sedang melihat kuburan lebih dari 1.000 orang,” katanya kepada ABC News Breakfast Australia.

“Kami kehilangan hampir dua kali lipat dari jumlah itu [Australians] Seperti di seluruh Perang Vietnam, ini sangat penting bagi keluarga dan cucu.