Anda adalah pemenang: dengarkan ‘panggilan’ untuk Hadiah Nobel

Beginilah rasanya menerima “panggilan” – Akademi Ilmu Pengetahuan Swedia memanggil Anda untuk mengatakan bahwa Anda telah memenangkan Hadiah Nobel.

Biasanya panggilan impian seumur hidup yang hanya didapatkan oleh segelintir orang yang memiliki hak istimewa. Tetapi untuk fisikawan Amerika John Clauser, yang memenangkan Hadiah Nobel Adapun karyanya tentang mekanika kuantum, itu sedikit berbeda.

Berkat penundaan tiga jam dari telepon yang sibuk dengan ucapan selamat dan pertanyaan dari wartawan, panggilan itu akhirnya sampai padanya saat dia sedang dalam wawancara Zoom langsung dengan Associated Press. Dan pihaknya turut serta dalam pemberitahuan dan selebrasi tersebut.

“Oh, tunggu. Mereka sedang menelepon sekarang,” katanya. “Ya. Tunggu hanya satu detik. Bisakah saya berbicara dengan orang-orang dari Komite Nobel Swedia? “

Selama sembilan menit berikutnya, Clauser menceritakan kepada Akademi Swedia jalan sulit yang akhirnya mengarah pada panggilan telepon pemenang Hadiah Nobel—walaupun terlambat beberapa jam.

Saat belajar di Universitas Columbia pada 1960-an, Clauser menjadi tertarik dalam merancang eksperimen praktis untuk menguji mekanika kuantum. Namun dia mengatakan idenya tidak selalu diterima dengan baik di lapangan.

Fisikawan perintis Richard Feynman, yang memenangkan Hadiah Nobel Fisikanya sendiri pada tahun 1965, “seperti menendang saya keluar dari kantornya,” kata Clauser. “Dia sangat tersinggung sehingga saya harus memikirkan kemungkinan mekanika kuantum mungkin tidak memberikan prediksi yang tepat.”

Tetapi Clauser mengatakan dia senang mengerjakan eksperimen ini dan menganggapnya penting — “walaupun semua orang mengatakan kepada saya bahwa saya gila dan saya akan menghancurkan karier saya dengan melakukan ini.”

Saat melanjutkan pekerjaannya di UC Berkeley, dia dan mendiang fisikawan Stuart Friedman “harus membangun semuanya dari awal. Uangnya sangat sedikit, jadi pada dasarnya saya memungut sampah dari departemen fisika UCSD,” katanya kepada akademi. .

“Ada banyak barang tak terpakai di toko,” kata Clauser. “Saya akan mencari dan berkata, ‘Oh, hei, saya bisa menggunakan ini. “

Dia mencatat bahwa beberapa fisikawan hebat di masa lalu meneliti dengan cara yang sama.

Dan pengalaman itu, dengan semua reaksi dan anggaran yang terkumpul, adalah alasan utama dia menelepon Akademi Swedia beberapa dekade kemudian.

Dengan panggilan selesai, ada masalah logistik. Clauser bertanya kepada akademi kapan harus “mendapatkan beberapa tanggal dan waktu untuk apa yang diharapkan untuk saya lakukan.”

Tentu saja, ada sesuatu untuk dikatakan kepada Akademi ketika Anda menyebutnya: “Terima kasih banyak.”

———

Departemen Kesehatan dan Sains Associated Press menerima dukungan dari Divisi Pendidikan Sains Institut Medis Howard Hughes. AP bertanggung jawab penuh atas semua konten.