Astros meraih gelar AL West 2023

PHOENIX — Setelah Astros unggul dengan nyaman melawan D-back pada Minggu sore, semua mata di ruang istirahat base pertama beralih ke papan skor luar kota di Chase Field. Astros melakukan bagian mereka, dan sekarang mereka membutuhkan Mariners untuk mengalahkan Rangers pada hari terakhir musim reguler untuk merebut gelar divisi.

“Saya pikir kami lebih banyak menonton papan skor daripada menonton pertandingan kami,” kata shortstop Astros Martin Maldonado.

Ketika skor akhir Seattle di inning kedelapan menunjukkan Rangers kalah, Astros melakukan tos dan jabat tangan lalu menghabisi D-back untuk mengklaim gelar Liga Amerika Barat keenam mereka dalam tujuh musim dengan kemenangan 8-1. Di final musim reguler.

Kemenangan ke-90 Astros musim ini, dikombinasikan dengan kemenangan 1-0 Mariners atas Rangers, memberi Houston tiebreak dan mahkota divisi. Astros, yang menyelesaikan rekor yang sama dengan Texas (90-72) tetapi memiliki tiebreak berkat memenangkan seri musim, mendapatkan unggulan No. 2 di babak playoff AL dan selamat tinggal pada Seri Divisi AL, yang dimulai Sabtu . Dengan Game 1 di Minute Maid Park.

Houston akan melawan pemenang Seri Wild Card antara Twins dan Blue Jays.

“Rasanya menyenangkan,” kata gelandang Chase McCormick. “Rasanya menyenangkan bisa berada di babak playoff, terutama untuk memenangkan liga. Dengan betapa sulitnya di akhir musim, dengan naik turunnya kami, saya pikir itu menjelaskan banyak hal tentang para pemain ini. Kami tidak pernah berhenti berjuang untuk mencapai posisi teratas. garis akhir.”

Astros menghabiskan sepanjang musim panas mencoba mengejar Rangers, yang memimpin Barat – divisi yang dikuasai Houston dalam beberapa tahun terakhir – dengan enam setengah pertandingan pada akhir Juni. Hirarki departemen tampaknya bergeser ke arah Arlington.

Seminggu yang lalu, Astros disapu bersih oleh Royals dan tertinggal dua setengah game dari posisi pertama sebelum melakukan perjalanan enam arah untuk mengakhiri musim. Mereka memenangkan dua dari tiga dari Mariners di Seattle sebelum menyapu D-back, memungkinkan dua run dalam tiga pertandingan. Houston unggul 51-30 di laga tandang.

“Kami mengalami divisi yang sangat sulit tahun ini,” kata baseman ketiga Astros Alex Bregman. “Texas mengalami tahun yang hebat, Seattle mengalami tahun yang hebat. Bisa meraih kemenangan hari ini di hari terakhir musim ini merupakan kemenangan yang sangat bagus bagi kami. Kini saatnya pulang, mengistirahatkan badan, dan bersiap menyambut bulan Oktober.

Bahkan memasuki dua hari terakhir musim reguler, Astros masih menghadapi kemungkinan melewatkan babak playoff. Mereka meraih tempat pascamusim pada hari Sabtu dengan kemenangan dan kekalahan Mariners dan memilih untuk tidak merayakan terlalu banyak. Houston mengincar gelar divisi.

“Kami memiliki tujuan, dan kami berbicara tentang mencapai setidaknya dua dari tiga di Seattle,” kata Maldonado. “Kami bilang kami membutuhkan dua dari tiga, dan kemudian datang ke sini secepat mungkin [the Rangers] Dia kalah dalam dua pertandingan pertama [to the Mariners]Kami tahu kami punya peluang. Itu sebabnya semua orang di skuad bermain hari ini.”

D-backs, yang mendapat tempat playoff pada Sabtu malam dan diturunkan sesuai dengan itu, menurunkan lineup hari Minggu tanpa beberapa pemain reguler mereka. Sementara itu, Astros tampil hebat saat Jose Altuve mencetak satu gol pada lemparan pertama dan Bregman mengikutinya dengan dua run homer pada lemparan berikutnya untuk memulai inning pertama empat run.

Bregman melipatgandakan tiga kali lipat dan mencetak gol pada inning kedua melalui pengorbanan Kyle Tucker. Tucker mencetak tiga kali lipat dan mencetak gol berdasarkan pilihan fielder pada inning kelima dalam permainan yang pada satu titik dianggap sebagai homer di dalam taman. Dengan demikian, dia tertinggal satu homer dari musim dengan 30 homer dan 30 steal. Dia menyelesaikannya dengan 112 RBI terbaik AL.

“Kami tidak pernah kehabisan tenaga dengan klub bola ini,” kata Tucker. “Saya pikir kami memiliki susunan pemain yang bagus dan staf yang hebat. Sebenarnya kami tidak ingin melakukannya, tapi kami bangkit dan memenangkannya. Itu yang terpenting.”

Pentingnya memenangkan divisi dan mendapatkan unggulan No. 2 di babak playoff AL terlalu besar bagi Astros, yang memiliki waktu lima hari untuk mengistirahatkan staf pitching dan mempersiapkan rotasi mereka.

Astros mungkin menjadi tim terakhir yang ingin dihadapi siapa pun di babak playoff. Mereka telah memainkan 92 pertandingan pascamusim sejak awal tahun 2015, terbanyak dibandingkan tim mana pun di liga utama. Mereka berpengalaman, mereka lapar dan mereka percaya diri.

“Kami adalah juaranya, jadi kita lihat saja nanti,” kata Maldonado.