Bintang Philadelphia 76ers James Harden berseri-seri oleh resepsi di debut rumahnya – ‘Cinta, penggemar, rasanya seperti di rumah’

PHILADELPHIA – Setelah penampilan Sterling ketiga berturut-turut dengan seragam 76ers – tetapi yang pertama di depan para penggemar di sini, di dalam Wells Fargo Center – James Harden Philadelphia dinyatakan terlihat seperti rumah.

“Menyenangkan sekali,” kata Harden setelah menyelesaikan dengan 26 poin, sembilan rebound, dan sembilan assist dalam kemenangan 123-108 Philadelphia atas New York Knicks di depan kerumunan yang heboh di sini pada Rabu malam. “Cinta, penggemar, rasanya seperti di rumah. Hanya cinta, dan dukungan, kawan, dari melihat sekeliling, dan mendengar, ‘Kami mencintaimu, James.'”

“Itu hanya membuat saya keluar dan bermain lebih agresif, dan saya hanya ingin melakukan apa pun untuk menang.”

Sejauh ini dalam seragam 76er, Harden adalah 3 untuk 3 dalam hal ini, sebagai Philadelphia – bersama dengan kemenangan detik terakhir Milwaukee atas Miami pada Rabu malam – sekarang duduk dua game di belakang Heat untuk memimpin di klasemen Wilayah Timur.

Semua orang di sini fokus, meskipun, adalah bahwa Harden akhirnya melangkah ke lapangan dengan seragam di depan penonton barunya untuk pertama kalinya sejak Philadelphia mengambil alih dalam film blockbuster. Ben Simmons Berdagang dengan Brooklyn Nets tiga minggu lalu. Penumpukan cedera hamstring yang lambat yang melanda hari-hari terakhirnya di Brooklyn menyebabkan dia melewatkan pertandingan kandang terakhir tim, pada 15 Februari, dan melihatnya melakukan pertandingan pertamanya Jumat lalu di Minneapolis melawan Timberwolves sebelum bermain lagi pada hari Minggu di Madison Square Garden . melawan Knicks.

Kedua pertandingan, seperti pertandingan ulang Rabu malam dengan New York, berakhir dengan kemenangan Philadelphia. Dan sementara ini masih sangat awal dalam uji coba besar ini dan masih ada lawan yang lebih tangguh di depan, semua peserta cukup senang dengan kemajuan awal.

“Maksudku, kita semua akur,” katanya. Joel EmbiidYang mengakhiri pertandingan dengan 27 poin, 12 rebound, empat assist, dua steal, dan dua blok dalam 34 menit. “Anda memiliki seseorang dalam diri James yang membawa pengalamannya, kemampuannya untuk menciptakan permainan, kemampuannya untuk mencetak gol dan dia menambahkan sesuatu dan dia fantastis dan apa yang kami miliki di tim. Semuanya cocok.”

Itu cocok, sebagian, karena penampilan lanjutan dari penjaga tahun kedua Therese Maxiyang mengambil satu langkah lebih jauh setelah membuatnya terkesan sebagai point guard awal sepanjang musim ketika Simmons jauh dari tim yang mencari kesepakatan.

Penampilan 25 poin Maxi pada hari Rabu adalah yang ketiga berturut-turut dengan lebih dari 20 poin sejak Harden masuk skuat. Pada hari Rabu, 21 poin Maxi datang setelah istirahat, ketika dia mengatakan Harden memberinya panggilan bangun.

“Yah, James mendatangi saya, dan bertanya apakah saya akan bermain hari ini,” kata Maxi sambil tersenyum untuk percakapan turun minum mereka, dan saya berkata kepadanya, “Ya.”

Memiliki pria seperti James, [Embiid]Tobias [Harris], hanya mengatakan saya harus agresif… Saya tidak bisa pasif seperti ini. Saya harus membantu orang-orang ini dan kami harus membantu orang-orang ini sebagai tim sebanyak mungkin.”

“Kami ingin dia menjadi agresif,” kata Harden kemudian. “Saya tahu ini sulit karena Joel dan saya menguasai bola, tetapi ketika dia mendapat kesempatan, dia harus agresif.”

Namun, pada akhirnya, Philadelphia melangkah sejauh superstar barunya, Harden dan Embiid, dapat mengambil alih mereka.

Ketika 76s diperkenalkan sebelum pertandingan, lagu Eminem “Lose Yourself” akan bergema melalui speaker dan memantul di sekitar arena out-of-box.

Lagu tersebut, tentang memanfaatkan momen dan tidak membiarkan satu peluang pun untuk kejayaan berlalu begitu saja, sangat pas saat melihat 76ers secara keseluruhan. Harden diakuisisi dengan mempertimbangkan kejuaraan—baik untuk Harden, yang hanya tidak memiliki cincin pada jajak pendapat Hall of Fame karier pertamanya, dan untuk 76ers, yang belum pernah memenangkan kejuaraan dalam hampir 40 tahun dan belum. t telah mencapai Final NBA sejak 2001.

Mulai hari Jumat, ketika Cleveland Cavaliers datang ke sini, 76 pemain memainkan sembilan dari 10 pertandingan berikutnya melawan tim playoff sebelum melakukan perjalanan lima pertandingan untuk menyelesaikan bulan — rentang yang jauh lebih sulit daripada tiga pertandingan pertama yang mereka mainkan. Di zaman Harden.

Namun, untuk saat ini, 76ers akan mendapatkan kemenangan ketika mereka bisa mendapatkannya, karena mereka terus mencoba membangun apa yang mereka harapkan akan menjadi playoff panjang musim semi ini.

“Setiap pertandingan bagi kami akan sulit,” kata Harden. “Kami baru, kami relatif baru, kami masih belajar satu sama lain. Setiap pertandingan akan menjadi pengalaman belajar bagi kami, dan kami hanya harus menemukan cara untuk terus menjauh, terus menjadi lebih baik, menang. atau kalah. Jelas lebih baik menang untuk mencari tahu, tapi itu akan menjadi ujian besar bagi kami dan kami benar-benar menantikannya.”