Para ilmuwan telah menemukan bahwa kerak bumi menetes “seperti madu” ke bagian dalam Pegunungan Andes yang panas.
Dengan menyiapkan percobaan sederhana di kotak pasir dan membandingkan hasilnya dengan data geologis yang sebenarnya, para peneliti menemukan bukti kuat bahwa Bumi Longsoran terjadi ratusan mil melintasi Andes setelah ditelan oleh mantel lengket.
Proses ini, yang disebut tetesan batu, telah terjadi selama jutaan tahun dan di berbagai lokasi di seluruh dunia — termasuk Dataran Tinggi Anatolia Tengah di Turki dan Great Basin di Amerika Serikat bagian barat — tetapi para ilmuwan baru mengetahuinya dalam beberapa tahun terakhir. Para peneliti menerbitkan temuan mereka tentang distilasi Andes pada 28 Juni di jurnal Alam: Komunikasi Bumi dan Lingkungan (Buka di tab baru).
Terkait: Jenis gelombang magnet yang ‘sama sekali baru’ telah ditemukan mengalir melalui inti bumi
“Kami telah mengkonfirmasi bahwa ada deformasi di permukaan area Andes dengan sebagian besar litosfer. [Earth’s crust and upper mantle] Di bawah ini terperosok dalam kehancuran,” Julia Andersen, seorang peneliti dan kandidat doktor dalam ilmu Bumi di University of Toronto, Dia mengatakan dalam sebuah pernyataan. “Karena kepadatannya yang tinggi, ia telah menetes seperti sirup dingin atau madu lebih dalam ke bagian dalam planet dan kemungkinan bertanggung jawab atas dua peristiwa tektonik besar di Andes tengah – menggeser topografi kawasan itu sejauh ratusan kilometer dan menghancurkan dan memperluas kerak permukaan. diri.”
Daerah luar geologi bumi dapat dibagi menjadi dua bagian: kerak dan mantel atas yang membentuk lempengan padat batuan padat, litosfer. dan semakin panas, semakin padat batuan seperti plastik di mantel bawah. Lempeng litosfer (atau tektonik) mengapung di mantel bawah ini, dan arus konveksi magmatik dapat memisahkan lempeng satu sama lain untuk membentuk lautan; menggosoknya satu sama lain untuk menyebabkan gempa bumi; Itu bertabrakan dengan mereka, meluncur satu di bawah yang lain, atau celah di lempeng memperlihatkan panas yang hebat dari mantel untuk membentuk pegunungan. Namun, saat para ilmuwan mulai mengamati, ini bukan satu-satunya cara gunung dapat terbentuk.
Tetesan litosfer terjadi ketika dua lempeng litosfer bertabrakan dan runtuh ke atas sedemikian rupa sehingga mengembun, menghasilkan tetesan panjang dan berat yang merembes ke bagian bawah mantel planet. Saat tetesan terus merembes ke bawah, beratnya yang meningkat menarik kerak di atasnya, membentuk palung di permukaan. Akhirnya, berat drop menjadi terlalu besar untuk tetap utuh; Garis kehidupan yang panjang pecah, dan kerak di atasnya muncul ke atas melalui ratusan mil – membentuk pegunungan. Faktanya, para peneliti telah lama menduga bahwa ekspansi bawah permukaan seperti itu mungkin berkontribusi pada pembentukan Andes.
Dataran Tinggi Andes Tengah terdiri dari dataran tinggi Puna dan Altiplano – sebuah area yang membentang 1.120 mil (1.800 km) dan lebar 250 mil (400 km), membentang dari Peru utara melalui Bolivia, Chili barat daya, dan Argentina barat laut. Itu diciptakan oleh subduksi, atau meluncur di bawah, Lempeng Tektonik Nazca yang lebih berat di bawah Lempeng Tektonik Amerika Selatan. Proses ini merusak kerak di atas, dan mendorongnya ribuan mil ke udara untuk membentuk pegunungan.
Tapi subduksi hanya setengah dari cerita. Pelajaran sebelumnya Ini juga mengacu pada fitur di dataran tinggi Andes tengah yang tidak dapat dijelaskan oleh dorongan ke atas yang lambat dan mantap dari proses subduksi. Sebaliknya, bagian dari Andes tampaknya muncul dari denyut ke atas yang tiba-tiba di kerak sepanjang Era Kenozoikum — periode geologis Bumi saat ini, yang dimulai sekitar 66 juta tahun yang lalu. Dataran Tinggi Bona juga lebih tinggi dari Altiplano dan berisi pusat vulkanik dan cekungan besar seperti Arizaru dan Atacama.
Ini semua adalah tanda-tanda litosfer yang menetes. Tetapi para ilmuwan tentu perlu menguji hipotesis ini dengan memodelkan lantai dataran tinggi. Mereka mengisi tangki kaca dengan bahan yang meniru kerak bumi dan penutup, menggunakan polydimethylsiloxane (PDMS), polimer silikon sekitar 1.000 kali lebih tebal dari sirup meja, untuk tutup bawah; campuran PDMS dan lempung pemodelan mantel atas; dan lapisan seperti pasir dari bola keramik halus dan bola silika untuk veneer.
“Itu seperti menciptakan dan menghancurkan sabuk gunung tektonik di kotak pasir, bertengger di cekungan magma yang disimulasikan – semuanya dalam kondisi yang sangat tepat hanya milimeter,” kata Andersen.
Untuk mensimulasikan bagaimana tetesan terbentuk di litosfer Bumi, tim menciptakan ketidakstabilan kecil berdensitas tinggi di atas lapisan mantel bawah model mereka, merekam dengan tiga kamera resolusi tinggi saat tetesan perlahan terbentuk dan kemudian turun menjadi tetesan yang panjang dan bengkak. “Tetesan terjadi selama berjam-jam, jadi Anda tidak akan melihat banyak hal terjadi dari menit ke menit,” kata Andersen. “Tetapi jika Anda memeriksa setiap beberapa jam, Anda akan melihat dengan jelas perubahannya – hanya butuh kesabaran.”
Dengan membandingkan gambar permukaan model mereka dengan foto udara fitur geologi Andes, para peneliti melihat kesamaan yang luar biasa antara keduanya, sangat menyarankan bahwa fitur di Andes memang dibentuk oleh tetesan berbatu.
“Kami juga mengamati pemendekan kerak dengan lipatan dalam model serta depresi seperti palung di permukaan, jadi kami yakin bahwa tetesan adalah penyebab deformasi yang diamati di Andes,” kata Andersen.
Para peneliti mengatakan metode baru mereka tidak hanya memberikan bukti kuat tentang bagaimana beberapa fitur utama Andes terbentuk, tetapi juga menyoroti peran penting proses geologi di luar subduksi dalam membentuk lanskap Bumi. Mungkin juga terbukti efektif dalam mendeteksi efek jenis tetesan bawah tanah lainnya di tempat lain di dunia.
Awalnya diterbitkan di Live Science.
“Penyelenggara amatir. Penginjil bir Wannabe. Penggemar web umum. Ninja internet bersertifikat. Pembaca yang rajin.”
More Stories
Laba-laba aneh tersebar di kota Inca di Mars dalam gambar yang menakjubkan
Ilmuwan Cambridge mengungkap teori baru tentang asal usul bahan penyusun kehidupan
Hubble merayakan hari jadinya yang ke-34 dengan pemandangan Nebula Little Dumbbell yang menakjubkan