Ernst & Young akan membayar denda $100 juta setelah auditor menyontek dalam ujian etika

Ernst & Young, salah satu firma audit terbesar di dunia, setuju untuk membayar denda $100 juta setelah regulator sekuritas AS menemukan bahwa beberapa auditornya telah berbuat curang dalam tes etika – dan bahwa perusahaan tidak berbuat cukup untuk menghentikan praktik tersebut.

Hukuman tersebut adalah yang terbesar yang pernah dilakukan oleh Securities and Exchange Commission terhadap sebuah perusahaan audit. Perintah sipil administratif yang diajukan oleh regulator mengatakan Ernst – juga dikenal sebagai EY – penyelidik menyesatkan, menahan bukti dan melanggar aturan akuntansi publik yang dirancang untuk menjaga integritas profesi.

Grewal, direktur penegakan komisi, dalam mengumumkan penyelesaian pada hari Selasa, mengatakan, “Sungguh keterlaluan bahwa para profesional yang bertanggung jawab untuk mengendalikan penipuan pelanggan menipu ujian etika mereka dari segalanya.”

Hukuman Gandakan jumlah KPMGfirma audit besar lainnya, mendorong pada 2019 untuk menyelesaikan penyelidikan atas tuduhan penipuan serupa oleh auditor dalam ujian magangnya.

“Tidak ada yang lebih penting daripada integritas dan moral kita,” kata Ernst, yang mengakui perilakunya salah, dalam sebuah pernyataan. Perusahaan juga mengatakan bahwa “berbagi jawaban atas penilaian atau tes apa pun merupakan pelanggaran terhadap Kode Etik kami dan tidak akan ditoleransi” dan mengatakan akan memerlukan upaya untuk menegakkan kepatuhan terhadap aturan etika.

Tes etika yang ditipu oleh auditor Ernst adalah bagian dari program pendidikan berkelanjutan yang ditawarkan sebagian besar negara bagian kepada akuntan untuk mempertahankan lisensi profesional mereka, menurut komisi tersebut. SEC mengatakan penipuan itu melibatkan ratusan auditor perusahaan dari 2017 hingga 2021.

Empat puluh sembilan auditor Ernst telah diberikan “kunci jawaban” untuk ujian etika yang merupakan bagian dari proses awal untuk menjadi akuntan publik bersertifikat, menurut SEC. Perintah administratif.

Regulator mengatakan ini bukan pertama kalinya menyontek dalam ujian etika tersebar luas oleh staf Ernst. SEC mengatakan skandal penipuan yang agak mirip, yang ditangani perusahaan secara internal, terjadi dari 2012 hingga 2015.

SEC mencatat, dalam urutannya, bahwa Ernst telah mengirim peringatan di masa lalu kepada karyawan tentang tidak menyontek dalam ujian, tetapi belum menerapkan kontrol yang memadai sampai saat ini.

Sebagai bagian dari penyelesaian, Komisi Sekuritas dan Bursa meminta Ernst untuk menunjuk penasihat independen. Satu akan meninjau kebijakan perusahaan tentang tindakan etis, dan yang lain akan meninjau kegagalannya untuk mendeteksi penipuan dengan benar.

Mr Grewal mengatakan penyelesaian “harus menjadi pesan yang jelas bahwa SEC tidak akan mentolerir kegagalan integritas oleh auditor independen”.