Haven Studio dari Jade Raymond telah menginspirasi studio PlayStation lainnya – dan tidak hanya dengan gamenya

Tinta sekarang sudah kering. Tim di Haven Studios – pengembang game Kanada yang dipimpin oleh veteran Jade Raymond – secara resmi memiliki staf PlayStation.

Kedua perusahaan mengumumkan rencana akuisisi pada bulan Maret. Dan Saat kita berbicara saat ituNamun, sudah jelas mengapa Sony tertarik membeli tim yang baru berdiri pada 2021 itu.

Sebagai permulaan, ini adalah perusahaan yang penuh dengan talenta mapan, bukan hanya Raymond tetapi banyak nama berpengalaman yang berada di balik hit besar seperti Assassin’s Creed dan Rainbow Six: Siege. Pengembang juga membuat judul layanan langsung, yang sangat sesuai dengan ambisi yang dinyatakan Sony untuk mendorong lebih banyak game berbasis layanan online. Itu juga melihat kehadiran PlayStation di Kanada, salah satu negara pengembangan game paling sukses di dunia.

Hari ini, karena kesepakatan itu akhirnya dikonfirmasi, kami bertemu Haven lagi. Banyak yang telah berubah hanya dalam waktu singkat. Pengembang sekarang memiliki 106 karyawan – meningkat lebih dari 50 sejak Oktober tahun lalu – jadi jelas bukan tim independen kecil lagi.

Terlebih lagi, ia telah mempekerjakan beberapa insinyur kunci, dan telah secara signifikan meningkatkan investasinya dalam R&D dan cloud.

“Kami telah menyebutkan bahwa kami membangun studio di cloud dan itu adalah visi kami sejak kami memulai selama pandemi,” Raymond memberi tahu kami. “Kami tidak memiliki kantor pada awalnya dan berpikir mengapa tidak berinovasi di sini dan menghindari orang yang memiliki mesin dan VPN besar ini?

“Kami memiliki tim cloud pada awalnya yang terdiri dari enam orang yang mengerjakan cara kerja baru. Dan sekarang, kami baru saja menyambut 21 insinyur lagi untuk fokus pada inovasi cloud untuk jangka panjang, karena kami benar-benar yakin ini akan menjadi pengubah permainan di masa depan. syarat membuat game.”

Sebelum Haven, Raymond bekerja di Google membuat game untuk platform streaming cloud Stadia yang baru. Tapi Google memutuskan Jauhi pengembangan internalYang mengarah pada pembentukan Haven sebagai gantinya. Jadi dalam banyak hal, tidak dapat dihindari bahwa teknologi cloud akan terus memainkan peran penting dalam apa yang akan dilakukan tim ini.

“Ada orang yang membicarakan berbagai bentuk permainan cloud sisi konsumen ini, seperti: ‘Anda sekarang dapat memainkan game AAA ini di ponsel’ atau ‘Sekarang saya dapat melakukan berbagai jenis game ini,’ yang merupakan janji Stadia. janji cloud bahwa Kami benar-benar fokus pada itu lebih dari artinya bagi pengembang game.

“Ketika Anda memikirkan mesin game kami, semuanya dibuat beberapa tahun yang lalu dan banyak hal telah berubah. Game kami berisi banyak data. Kami membuat khusus untuk PS5, yang merupakan layanan game langsung, jadi kami memiliki tantangan tambahan dengan cara membuat game jenis ini dengan pengiriman semacam itu, tetapi dengan grafis tingkat PlayStation yang diharapkan orang. Semua sambil memungkinkan pembaruan konstan ini dan membangun sesuatu yang bisa menjadi pengalaman langsung.

“Kami baru saja menyambut 21 insinyur lagi untuk fokus pada inovasi cloud jangka panjang.”

“Jelas untuk melakukannya tanpa ribuan dan ribuan orang, Anda perlu bekerja dengan cara yang berbeda. Dan bahkan jika Anda memiliki ribuan orang di tim pengembangan, jumlah data yang harus Anda bayar dan cara Anda memikirkan pembaruan ini. dan menjaga permainan tetap hidup …ada banyak cara yang lebih baik untuk melakukan ini.

“Bagian pertama dari ‘studio in the cloud’ benar-benar difokuskan pada membangun dan membangun alat dan hal-hal umum untuk membuat orang bekerja dari rumah dengan sangat cepat. Sekarang kami melihat langkah berikutnya: bagaimana kami berinovasi dalam hal modul spesifik yang dibutuhkan oleh layanan live dan drive, dan bagaimana kami melakukan hal-hal tersebut dengan cara yang lebih terukur Untuk pengembangan yang benar-benar memungkinkan kami memiliki game yang berkembang pesat dan orang-orang yang lebih produktif? Inilah impiannya.

“Ketika Anda mendapatkan tim yang terdiri dari ribuan orang dan menangani banyak proses warisan ini di mana dibutuhkan waktu lama untuk menyiapkan dan menjalankan data Anda dan membuka editor Anda… Anda menguras sebagian kreativitas untuk membuat game, bukan hanya interaksi tetapi kemampuan para pengembang game ini Hanya mencoba berbagai hal. Itulah tujuan utama kami: Kami ingin membuat tim pengembangan lebih efisien dan mampu menghasilkan ide-ide baru lebih cepat.”

Untuk mendorong visi cloud ini lebih jauh, Haven mempekerjakan Jalal Al-Mansoori, yang merupakan insinyur teknis pada game layanan langsung yang sukses Rainbow Six: Siege dari Ubisoft sebelum juga bergabung dengan Google dalam peran yang sama.

“Jalal bergabung dengan kami dua minggu lalu sekarang untuk menjadi chief engineer untuk studio, dan juga kepala penelitian dan pengembangan. Dia akan benar-benar bekerja dengan Leon. [O’Reilly], chief technology officer kami, dalam membentuk visi ini. Kedua hal ini akan menjadi penting dalam jangka pendek untuk menjalankan game pertama kami dengan cara yang lebih efisien, dan kemudian juga beberapa hal yang lebih bijaksana untuk masa depan yang kami pikir akan membuahkan hasil, yang layak untuk diinvestasikan sekarang.”

Haven bertujuan untuk menjadi studio yang dirancang untuk dunia modern pengembangan game. Itu dibentuk selama pandemi, dengan karyawan yang bekerja dari jarak jauh, dan oleh orang-orang yang tahu satu atau dua hal tentang teknologi cloud.

“Kelemahan untuk memulai studio baru adalah Anda harus memulai semuanya dari awal,” kata Raymond, “Kelebihannya adalah Anda akan berpikir, ‘Apakah ada cara yang lebih baik untuk melakukan ini? Kami memulai sebuah studio tanpa bangunan fisik, atau server lokal, jadi kami memiliki kesempatan untuk bertanya: “Apakah ada cara lain agar kami dapat melakukannya dengan lebih efisien?” Salah satu hal yang saya dengar dari banyak pengembang di industri selama pandemi adalah bahwa mereka benar-benar harus mengembangkan tim teknologi Informasi mereka untuk mendukung semua orang dengan banyak perangkat yang bekerja dari rumah, mencoba terhubung ke VPN dan mendapatkan akses. Kami tidak memiliki TI di studio karena kami mengotomatiskan segala sesuatu di cloud. Ada hal-hal seperti itu di mana kami benar-benar melihat hasilnya, itulah sebabnya kami memutuskan Berinvestasi lebih banyak.”

Pendekatan inilah yang menarik perhatian studio PlayStation lainnya. Chief technology officer Haven berbicara dengan tim Sony lainnya tentang apa yang mereka lakukan dari perspektif teknologi dan cloud, yang menurut Raymond “sangat memuaskan” bagi tim.

Pekerjaan penelitian dan pengembangan perusahaan juga menarik perhatian Mark Cerny, arsitek sistem utama di balik PlayStation 4 dan PlayStation 5, meskipun ini belum tentu tentang cloud.

“Jadi [Mark Cerny] Itu salah satu alasan utama kami berinvestasi begitu banyak dalam penelitian dan pengembangan, dan dalam tim teknik tingkat tinggi ini, “Raymond menggoda.” Ini tidak hanya terkait dengan cloud, tetapi juga beberapa penelitian dan pengembangan di masa depan. Saya tidak bisa berkata banyak sekarang, tapi itu jelas salah satu hal lain yang menjadi daya tarik besar dan menarik bagi tim kami dengan PlayStation. Tentu saja Mark Cerny agak mirip bintang rock juga, jadi bisa berkolaborasi dengannya sungguh mengasyikkan.

“Mark Cerny juga seperti bintang rock, jadi bisa berkolaborasi dengannya sangat mengasyikkan”

“Dan fakta bahwa Jalal bergabung… ada banyak ide berani yang ingin kami jelajahi.”

Haven mungkin merupakan “studio di awan”, tetapi itu tidak berarti ia berencana untuk menjadi tim tandang sepenuhnya. Dan seperti kebanyakan industri game, perusahaan mencoba menemukan cara terbaik untuk mengelola cara kerja hybrid baru ini.

Misalnya, Haven dibangun dengan ide struktur datar. Perusahaan ini dipenuhi oleh para veteran tim AAA, dan dapat dimengerti bahwa mereka ingin menghindari struktur perusahaan yang harus mereka jalani di masa lalu, di mana ada banyak lapisan manajemen yang harus dilalui. Namun, ini berarti Haven hanya memiliki tiga direktur, yang kini menangani lebih dari 100 karyawan. Jadi ada tantangan dalam memastikan bahwa tim didukung dan para manajer tidak condong ke 100 arah. Ini adalah masalah yang semakin sulit ketika karyawan bekerja dari jarak jauh dan dengan jadwal kerja yang fleksibel, di mana mengatur pertemuan bisa menjadi tugas yang menakutkan.

Sebagian besar pekerjaan ini akan melibatkan eksperimen dan adaptasi dengan berbagai hal, situasi yang dihadapi sebagian besar studio game. Faktanya, Haven sudah mempelajari hal-hal yang tidak Anda harapkan. Pertama, perusahaan sekarang memiliki ruang kantor sendiri, dan Raymond mengatakan lebih banyak orang yang menggunakannya daripada yang diharapkan.

“[Our current office] Ini bukan ruang jangka panjang terakhir kami,” katanya. Kami benar-benar menemukan sublet menjadi hebat. Sekelompok arsitek merancang sebuah studio untuk diri mereka sendiri dan kemudian mereka tidak membutuhkan semua ruang, jadi kami memperoleh studio yang dibangun oleh para arsitek untuk diri mereka sendiri. Keren sekali.

“Kami merangkul aspek hybrid. Beberapa orang menganggap bekerja dari rumah lebih efisien. Tetapi bahkan orang-orang yang mengatakan kepada kami bahwa mereka tidak tertarik dengan kantor… seolah-olah kami memiliki satu orang dalam wawancara yang merupakan seseorang yang sangat kami inginkan. untuk bergabung dengan tim berkata, dan itu seperti: “Anda tidak dapat membuat saya kembali ke kantor, saya tidak akan kembali ke kantor.” Bahkan sejak dia bergabung, di kantor sedikit, kami memberi tahu dia kami tidak akan memaksanya untuk datang kecuali ada rapat besar, tapi dia banyak di kantor.

“Ya, kami terbiasa berada di rumah dan melihat keuntungan dari tidak mengganggu pekerjaan kami, tetapi begitu orang masuk ke kantor, mereka mulai merasa agak bahagia, dan mereka pergi dengan perasaan bersemangat. Saya tidak akan mengatakannya. kami memiliki banyak ekstrovert di tim kami, tetapi bahkan ketika Anda seorang introvert, mereka datang ke kantor dan menyadari: “Saya tidak merasa kompeten dalam hal kode yang telah saya lakukan atau hal-hal yang saya lakukan’ telah memilih dari daftar tugas saya, tetapi saya merasa lebih bahagia, melakukan beberapa pertukaran, dan melakukan percakapan yang seharusnya tidak saya lakukan di tempat itu.”

Pada saat wawancara kami selesai, kami baru saja menyebutkan permainan yang sebenarnya sedang dibangun Haven. Kami telah menghabiskan sebagian besar waktu kami berbicara tentang R&D, cloud, berurusan dengan pekerjaan hybrid, dan bagaimana hal-hal ini cocok bersama.

Tapi kemudian proyek itu sendiri mungkin bukan hal yang paling menarik tentang Haven sekarang; Ini lebih tentang bagaimana itu dibuat, dan apa yang dikembangkan tim bersama-sama. Bagaimanapun, itulah yang menarik perhatian beberapa orang yang lebih berpikiran teknologi di dalam organisasi PlayStation.

Jelas ada lebih banyak hal di Surga daripada yang terlihat.