Jr Holiday, Devin Booker Bagian dari Tim Junior AS untuk Paris Games: Sumber

Saat para pejabat Bola Basket AS berupaya menyusun daftar terakhir 12 bintang NBA yang akan berangkat ke Olimpiade Paris musim panas ini, sebuah gambaran mulai muncul tentang siapa yang akan berada di tim tersebut.

Dalam diskusi Bola Basket AS baru-baru ini dengan para pemangku kepentingan, bintang guard Boston Celtics, peraih medali emas Olimpiade dan juara NBA Jrue Holiday, serta guard Phoenix Suns dan peraih medali emas Olimpiade Devin Booker disebutkan bersama dengan Kevin Durant dan LeBron James., Stephen Curry, dan Joel Embiid. Jayson Tatum diharapkan menjadi inti tim, kecuali cedera, menurut berbagai sumber NBA dan sumber yang dekat dengan tim Amerika Atlet.

Sumber tersebut mengatakan bahwa setidaknya beberapa dari mereka sudah memulai perencanaan awal dan komitmen publik terkait partisipasi mereka di Olimpiade. Beberapa pejabat AS mengatakan pada hari Rabu bahwa daftar final Olimpiade belum ditentukan.

Sumber yang sama mengatakan bahwa selain tujuh pemain kelas berat yang disebutkan di atas, bintang baru Anthony Edwards dan Tyrese Haliburton, yang merupakan anggota tim Piala Dunia AS 2023, juga memiliki minat yang kuat untuk tampil di Olimpiade Paris. Edwards dan Haliburton adalah dua pemain terbaik Amerika musim panas lalu, dalam tim yang finis di urutan keempat dengan mengecewakan di Piala Dunia di Manila.

Jika kesembilan pemain tersebut masuk daftar AS, akan ada tiga pemain tersisa untuk diseleksi. Hanya Embiid yang merupakan pemain besar “tradisional” (dalam pengertian posisi modern – ia menembakkan 37 persen dari jarak 3 poin sebagai jarak 7 kaki), sehingga Amerika perlu menambah ukuran. Bam Adebayo dari Miami Heat dan Anthony Davis dari Los Angeles Lakers juga merupakan kandidat kuat untuk daftar tersebut, dan Davis mengatakan selama akhir pekan All-Star bahwa dia akan bermain untuk Amerika jika diminta.

James, yang tingginya 6 kaki 8 inci dan masih berlari di lantai seperti kereta barang saat menyerang tetapi beratnya lebih dari 260 pon, bisa bermain sebagai pemain keempat dalam barisan dengan Durant dan/atau Tatum di sayap.

Tim AS, peraih medali emas Olimpiade empat kali dalam bola basket putra, memiliki target tanggal sekitar putaran awal playoff NBA untuk mengumumkan daftar pemainnya di Paris, yang berarti akhir April atau Mei. Masih ada peringatan besar bagi pemain mana pun yang dianggap terkunci, yaitu kesehatan pemain tersebut pada saat pengumuman dan kemudian saat pemusatan latihan dimulai pada awal Juli. Inilah alasan utama mengapa, bulan lalu, tim AS menyusun daftar 41 pemain yang akan dipilih tim finalnya. Jika ada yang cedera atau mengundurkan diri, Tim AS akan dapat terus menangani calon penggantinya.

Pejabat AS – dipimpin oleh direktur pelaksana Grant Hill, Sean Ford, yang mengawasi operasi sehari-hari tim nasional putra, dan pelatih Steve Kerr – masih mengandalkan Embiid, yang menjalani operasi untuk memperbaiki meniskus yang robek awal bulan ini tetapi bisa kembali ke lineup 76ers sebelum akhir musim reguler. Sebuah sumber mengatakan rencana Embiid untuk mewakili Tim AS di Olimpiade tetap ada.

Atlet veteran Olimpiade AS Durant dan James telah secara terbuka menegaskan komitmen mereka terhadap Olimpiade Paris, dan USAB tidak bisa mengeluarkan mereka dari tim jika mereka ingin bermain. Curry, yang belum pernah bermain di Olimpiade, ingin tahun ini dan tim (dilatih oleh Kerr, pelatih lamanya Warriors) melakukan debutnya.

Tim USA telah mengikuti Holiday sepanjang musim NBA, dan Holiday telah memenuhi komitmennya kepada pejabat USAB dalam beberapa minggu terakhir, kata sumber. Ofisial tim mengapresiasi kemampuan dua arah Holiday, pertahanan pada titik serangan, dan playmaking yang dinamis. Holiday dianggap sebagai pemain terpenting kedua di Tim AS setelah Durant di Olimpiade Tokyo 2021.

Pengundian akan dilakukan untuk mengetahui identitas tim Amerika yang akan bermain pada putaran pembuka turnamen Olimpiade di Lille, Prancis, pada 19 Maret.

Mendapat memantul kembali, buletin NBA harian dari Zach Harper dan Shams Charania, di kotak masuk Anda setiap pagi. Daftar disini.

Bacaan wajib

(Foto: Winslow Townson/USA Hari Ini)