Kaitlyn Clark, Iowa menghilangkan 'karat' untuk melewati Salib Suci di turnamen NCAA

IOWA CITY — Ini bukanlah awal March Madness yang diinginkan Iowa atau Caitlin Clark, namun dalam satu bulan bertahan dan maju, Hawkeyes melakukan hal itu dalam kemenangan 91-65 atas Holy Cross di pertandingan putaran pertama Turnamen NCAA mereka Sabtu.

“Saya pikir kuartal pertama membuat kita semua frustrasi dalam beberapa hal,” kata Clark. “Saya merasa ini adalah permainan yang ingin Anda keluarkan dan dominasi sejak awal karena itulah yang mendorong karier Anda. Seperti yang dikatakan pelatih (Lisa Bluder), saya pikir kami mungkin bermain dengan sedikit karatan.”

Sudah 13 hari sejak Hawkeyes mengangkat trofi konferensi setelah perebutan gelar Turnamen Sepuluh Besar, dan jeda hampir dua minggu itu tampak sangat jelas di awal karena unggulan No. 1 Iowa State tidak mampu mengatasi unggulan No. 16 Holy Cross.

Tentara Salib tampil dengan pertahanan fisik yang agresif yang memenuhi pertahanan dan menyebabkan masalah awal bagi Hawkeyes. Sebagai sebuah tim, Iowa menembakkan bola dengan baik di kuarter pertama — 46 persen dari lantai, termasuk melakukan 3 dari 5 tembakan dari luar garis busur — tetapi enam turnover Iowa (yang diubah oleh Holy Cross menjadi tujuh poin) meniadakan potensi apa pun. timah awal yang dimiliki. Dimungkinkan untuk membuatnya dengan pembakaran panas.

Pada kuarter kedua, Iowa State mulai menunjukkan performa terbaiknya, melakukan beberapa pertahanan berturut-turut dan membersihkan hadiah. Hawkeyes mengungguli Holy Cross 25-9 pada kuarter kedua, membangun keunggulan 18 poin pada babak pertama yang bertahan sepanjang sisa permainan.

Kuartal ini khususnya menunjukkan betapa berbahayanya Hawkeyes ketika mereka menyerang. Mereka pulang dengan skor 19-6 yang mencakup lima tembakan tiga kali lipat dari lima pemain berbeda saat Clark memperluas pertahanan dan masuk ke dalam untuk mencapai garis lemparan bebas. Saat Iowa State melakukan penghentian berturut-turut dan melakukan serangan, keunggulannya tampaknya segera membengkak.

“Saya pikir itu salah satu aspek terbaik dari tim ini, kami selalu siap bermain, apa pun situasinya,” kata Clark.

Meskipun Clark mengawali dengan lambat (2 dari 8 lemparan dari lantai di babak pertama) dan enam turnover di babak pertama, pemain senior ini menunjukkan performa impresif seperti biasanya, menyelesaikan hari itu dengan 27 poin, 10 assist, dan delapan rebound (dan tidak ada satu pun di babak pertama). babak kedua). transformasi). Senior tahun keenam Kate Martin mencatat double-double (15 poin, 14 rebound) sementara penyerang cadangan Addison O'Grady – yang melihat peningkatan penggunaan di babak kedua karena penyerang Hannah Stolke menderita gejala migrain – mencetak angka tertinggi musim ini, 14 Poin dari bangku cadangan.

Selain dugaan kembalinya Stoelke, Hawkeyes juga kemungkinan akan mengembalikan guard tahun kelima Molly Davis ke lineup untuk pertandingan putaran kedua hari Senin melawan West Virginia. Davis, yang rata-rata mencetak enam poin, tiga assist, dan tiga rebound per game musim ini, mengalami cedera lutut pada akhir musim reguler. Memiliki pemain kunci lain untuk membantu Clark di backcourt bisa menjadi sangat penting pada hari Senin karena Mountaineers menggunakan pertahanan yang menyesakkan dan tekanan lapangan penuh untuk memaksa turnover.

Bacaan wajib

(Foto: Matthew Holst/Getty Images)