Kevin Durant, yang kembali dari cedera, mencetak 23 gol saat Suns menang untuk pertama kalinya

CHARLOTTE, NC — Di Charlotte selama All-Star Weekend 2019, Kevin Durant memantapkan keputusannya untuk bermitra dengan Kyrie Irving ketika mereka berdua menjadi agen bebas pada musim panas berikutnya. Empat tahun kemudian, kemitraan baru di bidang yang sama terungkap, kali ini dengan harapan hasil yang lebih baik.

Bermain untuk pertama kalinya sebagai anggota Phoenix Suns pada Rabu malam, Durant menunjukkan tanda-tanda awal dari prospek pukulan 1-2 yang menghancurkan yang bisa ia kumpulkan bersama Devin Booker dalam kemenangan 105-91 untuk melengserkan Charlotte Hornets lima-a- samping. Permainan menang beruntun.

“Saya sudah memainkan hampir 1.000 pertandingan bola basket, tapi saya gugup hari ini,” kata Durant kepada Bali Sports Arizona usai pertandingan.

Mencetak 23 poin hanya dalam 27 menit, Durant tampak bebas karat setelah absen sejak 8 Januari saat memulihkan diri dari cedera MCL kanan yang dideritanya saat masih bersama Brooklyn Nets. Tapi kombinasi playmaking dengan Pokerlah yang membuat kesan terbesar.

Booker memiliki permainan serba bintang dengan 37 poin, enam rebound, dan tujuh assist untuk menciptakan pemain sayap dengan dua gol yang menjadi tujuan akuisisi Durant. Namun saat mereka dipecat, rencana permainan Suns dengan mereka menjadi fokus.

Di kedua babak, Durant memainkan peregangan dengan empat pemain dari bangku cadangan, dan kedua kali skor hampir mendekati keunggulan dua digit Phoenix saat ia melakukan serangkaian jumper midrange-nya sendiri. Dia menyelesaikan pertandingan dengan menembak 10 dari 15.

Peregangan itu, pada dasarnya, menjadikannya kemenangan tanpa stres karena Suns tidak pernah ketinggalan.

Ketika Durant, yang bermain empat shift enam menit dan kemudian tiga menit terakhir sebagai bagian dari pembatasan menit, duduk, Booker-lah yang akan bekerja – membuat 15 dari 26 tembakan sambil melatih Chris Paul, yang memiliki 11 membantu. .

Tentang hubungannya dengan Booker, yang dia sebut sebagai “pemain bola basket murni” dan “satu-satunya,” kata Durant, “Untuk sampai ke tempat yang kita tuju, kita harus menjadi pemain bola basket yang baik.”

Setelah batasan menit dicabut dan menit Durant dapat meningkat seiring dengan Booker – atau begitulah rencana pelatih Monty Williams – potensi penuh tim dapat dilepaskan.

kata Durant, yang juga menyumbangkan enam rebound, dua assist, dan dua blok dalam kemenangan tersebut. “Jersey yang saya kenakan ini akan terlihat lebih alami seiring berjalannya pertandingan, saat kami mulai membangun identitas kami sebagai sebuah tim, dan saya menantikannya.”

Tapi pertandingan hari Rabu bukan tanpa kekurangan. Kekhawatiran tentang potensi skor Suns yang terlalu tinggi telah muncul karena hanya satu pemain lain, DeAndre Ayton, yang mencetak dua digit dengan 16 poin.

Paul, yang mengalami musim shooting yang buruk, mengalami malam shooting yang buruk lagi, mendapatkan 1 dari 8. Josh Okoje, mempertahankan posisi awalnya setelah mencetak rata-rata 18,5 poin setelah diberi peran pendorong menyusul kesepakatan Durant, mencetak empat.

The Suns juga mengisyaratkan apa yang bisa menjadi masalah dengan memukul garis pelanggaran dengan tiga pemain yang berspesialisasi dalam tembakan jarak menengah. Bintang Hornets LaMelo Ball absen setelah pergelangan kakinya patah awal pekan ini, melakukan 13 lemparan bebas lagi.

Namun, lemparan Durant berhasil setelah rencana yang diperhitungkan yang memungkinkan untuk latihan bonus, waktu pengondisian, dan pertandingan melawan salah satu tim yang lebih lemah di liga.

“Sejauh menyangkut Kevin, dia sama efisiennya seperti biasanya. Dan meskipun kami banyak menulis dalam latihan … ketika Anda berada di lantai, itu adalah kesepakatan yang sangat berbeda,” kata Williams. “Jadi ada beberapa masalah malam ini (dalam hal) tahapan yang kami jalankan, hal semacam itu. Dan sangat bagus bisa memberikan bola kepada pemain dan dia bisa masuk ke tempatnya dan mendapatkan tembakan yang sangat bagus.

“Saya pikir tim berkembang menjadi sama malam ini.”

Kelly Uber Jr. memimpin Charlotte dengan 26 poin tetapi hanya mencetak 9 dari 24 saat Suns menahan Hornets menjadi 36%.