Lakers mengalahkan Grizzlies dengan 40, maju ke Babak 2 Playoff NBA

Dia menepati janjinya, dan rekan satu timnya terus menekan Grizzlies sejak akhir pembukaan, menghancurkan unggulan #2 Grizzlies 125-85 untuk memenangkan seri 4-2.

James membutuhkan 17 tembakan untuk membuat lima tembakan di game lima. Dan pada hari Jumat, dia melakukan tujuh dari delapan tembakan pertamanya, menandai penampilan dominan babak pertama dengan tendangan balik dua tangan pada transisi.

Los Angeles memimpin dengan 17 poin di paruh pertama, dan James memiliki 16 poin, satu poin lebih banyak dari skornya di Game 5. Dia menyelesaikan dengan 22 poin, enam assist, dan lima rebound dan membuat sejarah dalam prosesnya, memenangkan pertandingan seri playoff ke-40 dalam karirnya, mengikat Derek Fisher untuk sebagian besar waktu.

“Dia bermain dengan urgensi,” kata pelatih Lakers Darvin Hamm tentang veteran 20 tahun itu sebelum pertandingan. “Dia tahu hanya ada begitu banyak dari mereka [postseason runs] akan dapat berpartisipasi di dalamnya. Jadi dia pasti masuk untuk saat ini.”

Paruh kedua Game 6 hanyalah perayaan yang diperpanjang untuk penonton Crypto.com Arena, karena Lakers memimpin sebanyak 40. Sorakan datang, saat franchise menyelesaikan kemenangan kandang pertamanya untuk mengakhiri seri playoff sejak 2012 , ketika mengalahkan Denver Nuggets di game 7 di babak pertama.

Itu adalah D’Angelo Russell dari Lakers yang terlibat dalam proses penebusan dengan James. Setelah melakukan 4-dari-11 dalam kekalahan hari Rabu di Memphis, dia melakukan 5-dari-8 di kuarter pertama saja. Russell menyelesaikan dengan 31 poin tertinggi dalam karirnya dengan 12 dari 17 tembakan, membuat skor playoff tinggi. Dia keluar dari jadwal playoff secara besar-besaran, karena tidak pernah menembak 50% atau lebih baik di pertandingan postseason sebelumnya.

Dan dia melakukannya dengan Kyrie Irving, rekan setim lama James di Cleveland Cavaliers, duduk tepat di seberang bangku cadangan Lakers.

Segalanya tampak berjalan sesuai keinginan Lakers pada hari Jumat. Pelanggaran mereka menembak 53,8% dari lapangan. Pertahanan mereka membuat Memphis 30,2%.

Memainkan permainan lantai yang menjadi favoritnya di Los Angeles, Austin Reeves menyumbang 11 poin, delapan assist, dan enam rebound. Jared Vanderbilt membantu mengalahkan bintang Grizzlies Ja Morant pada malam menembak dengan 3-dari-16 sementara melakukan 3-dari-8 untuk sembilan poin saat menyerang. Rui Hachimura efektif dari bangku cadangan lagi, mencetak enam poin pada tembakan 3-untuk-5, termasuk dua dunk yang berayun di arena.

Dan Anthony Davis — yang cederanya melambangkan kekecewaan tim dalam beberapa musim terakhir — menerima “IKLAN! IKLAN!” Sorak-sorai dari penonton setelah keluar lapangan untuk melakukan penyelamatan di akhir kuarter ketiga dengan Lakers memimpin dengan 30 poin.

Davis — yang menyelesaikan dengan 16 poin melalui tembakan 6-dari-9, 14 rebound, dan lima blok — mengangkat tangannya ke udara dan meminta lebih banyak penggemar.

Kedua tim memulai dengan lebih dari sembilan menit tersisa di kuarter keempat, dengan Los Angeles memimpin 103-71. Jarang ada kemenangan sekuat hari Jumat untuk Lakers terjadi selama musim reguler, apalagi dalam pertarungan yang lebih penting tahun ini.

Lakers menjadi unggulan No. 7 pertama yang melakukan kekalahan di Babak Pembukaan sejak San Antonio Spurs pada 2010 dan hanya tim keenam yang pernah mencapai prestasi tersebut. Mereka menunggu pemenang Game 7 antara Sacramento Kings dan Golden State Warriors pada hari Minggu untuk mengetahui lawan mereka di babak kedua.

Setelah memulai musim 2-10, Lakers memenangkan 14 dari 18 pertandingan terakhir mereka yang mencakup penutupan musim reguler hingga kemenangan mereka atas Minnesota Timberwolves untuk maju ke seri Grizzlies.

Lakers menjadi tim kedua yang bermain di kejuaraan, sejak diperkenalkan pada tahun 2020, yang melaju ke babak kedua, bergabung dengan Miami Heat, yang mengalahkan Milwaukee Bucks di awal pekan.

James dan Davis meningkat menjadi 5-0 di seri playoff karena keduanya sehat.

Setelah Dillon Brooks dari Grizzlies menyebut James “tua” setelah Lakers kalah di Game 2 di Memphis, Los Angeles memenangkan tiga dari empat game berikutnya.

James menghadapi Brooks di lapangan sebelum pertandingan ketiga di Los Angeles. Seorang sumber yang dekat dengan percakapan tersebut mengatakan kepada ESPN James bahwa pesan James kepada Brooks pada dasarnya adalah, “Apakah Anda siap untuk apa yang akan terjadi pada Anda malam ini?”

Brooks belum siap. Grizzlies belum siap.

Dan postseason James yang berusia 38 tahun berlanjut.