Maqbool: Dibalik Skandal Penerimaan Mahasiswa di Amerika Serikat dan Dampaknya terhadap Mahasiswa | film dokumenter

TSemua video viral memiliki format yang sama: seorang siswa kulit hitam duduk di meja yang tidak mencolok, dengan gugup melayang di atas laptop, dikelilingi oleh barisan siswa yang sebagian besar berkulit hitam, kamera ponsel siap untuk mengabadikan momen tersebut. Ketika siswa dari TM Landry, sebuah sekolah menengah swasta non-tradisional di pedesaan Breaux Bridge, Louisiana, melihat email penerimaan — ke Harvard, Dartmouth, Wellesley, dan universitas papan atas lainnya yang biasanya tidak terbuka untuk siswa kelas pekerja dan minoritas — mereka meledak di Ceria, massa gembira Mengakomodasi siswa yang memperoleh tiket emas.

TM Landry, yang didirikan oleh pasangan suami istri Mike dan Tracy Landry di dapur mereka pada tahun 2005, memproduksi beberapa video ini pada tahun 2016 dan 2017, menarik perhatian media nasional. Video-video tersebut, yang disatukan pada menit-menit awal Accepted, sebuah film dokumenter baru tentang TM Landry dan permainan menyesatkan Monopoli untuk pendidikan tinggi, menyampaikan pesan yang tampak penuh harapan dan kepuasan, salah satunya digemakan di Today Show, CBS This Morning, Akun Twitter dan acara bincang-bincang Michelle Obama Ellen DeGeneres: Ini adalah sekolah ajaib yang memecat siswa kulit hitam ke sekolah impian mereka. TM Landry, terlepas dari kesulitan yang luar biasa, menemukan cara untuk masuk.

Film ini diterima, disutradarai oleh Dan Chen, dan mengungkapkan cerita yang jauh lebih kompleks melalui mata empat siswa dari kelas TM Landry 2019. Seperti banyak video viral yang bersemangat, semuanya tidak seperti yang terlihat di belakang panggung. Pada November 2018, The New York Times menerbitkan sebuah file Penyelidikan yang menemukan bahwa TM Landry memalsukan teks, aplikasi yang dibumbui, dan menambang stereotip orang kulit hitam Amerika untuk memenuhi kebutuhan sekolah Ivy League yang menginginkan cerita Cinderella yang sangat sulit; Itu menipu orang tua dan memupuk budaya dugaan pelecehan emosional dan fisik, seperti memaksa siswa untuk berlutut dan mencaci maki mereka. Tanpa instruksi formal, siswa yang lebih muda tertinggal beberapa tingkat kelas. (Al Landry membantah memalsukan transkrip. Mike Landry mengatakan kepada Times bahwa dia terkadang memukul siswa dan bisa menjadi keras, dan bahwa berlutut adalah untuk mengajarkan kerendahan hati, paling lama lima menit.)

Artikel itu turun sekitar setengah jalan Diterima, sebuah film dewasa yang membuat mata sensitif terlatih pada siswa yang hidupnya telah terganggu oleh skandal, dan yang tidak memiliki apa-apa dalam sistem pendidikan yang berlubang. “Kami masuk ke dalamnya ingin menceritakan kisah para siswa dari sudut pandang mereka,” kata Chen kepada Guardian. “Tapi masih ada dunia magis di sekitar sekolah.” Artikel Times menghancurkan ilusi ini, mengungkapkan sekolah yang cacat dalam sistem penerimaan perguruan tinggi yang cacat. “Dengan mengelupas jenis medan kekuatan magis di sekitarnya, kita harus fokus pada anak-anak sebagai individu, bukan sebagai siswa ajaib di sekolah ajaib,” kata Qin. “Kami melihat kekurangan mereka, harapan mereka, impian mereka, dan kehidupan sehari-hari mereka sebagaimana adanya tanpa ada beban yang melekat pada mereka.”

Ditarik oleh video viral dan keberhasilan TM Landry dalam meluncurkan siswa kulit hitam miskin ke Ivy Leagues, Chen dan produser Jesse Einstein dan Jason Y Lee pertama kali mengunjungi sekolah tersebut pada April 2018, dengan maksud untuk mengikuti banyak siswa dari kelas 2019 melalui ujian standar, proses aplikasi perguruan tinggi, dan kekacauan publik di tahun terakhir mereka. Di antara siswa itu adalah Alicia, kutu buku yang berharap ibunya, seorang imigran Nigeria dengan kanker stadium 4, akan hidup cukup lama untuk melihatnya kuliah. Seorang penyayang binatang, terbuka tapi hati-hati, Adia membutuhkan awal yang baru setelah kesedihan atas kehilangan orang tua dan adik mengganggu pendidikannya. Isaac, seorang calon insinyur keturunan pekerja minyak, berharap dapat mengikuti jejak saudaranya, lulusan Landry University yang kuliah di New York University. Kathy, seorang mahasiswa Asia-Amerika, bermimpi mendapatkan gelar sarjana yang akan memungkinkannya untuk mendukung ibu dan dua saudara perempuannya yang cacat.

Mereka tertarik pada metode Al Landris, yang tampaknya aneh, dan terkadang meresahkan. Sekolah itu didirikan di gudang yang ditinggalkan – tidak ada ruang kelas, tidak ada kelas formal, tidak ada buku pelajaran. Siswa yang lebih tua tampaknya mengajar yang lebih muda. Siswa berada di sekolah enam hari seminggu, sering dari jam 8 pagi sampai jam 8 malam. Mike Landry mengawasi segalanya seperti sersan pelatihan, mengajarkan kerja keras, dan pentingnya kemauan individu untuk mengalahkan statistik yang mengerikan—persentase pria kulit hitam yang berakhir di penjara, dan persentase mereka yang akan mati muda. Panggilan dan tanggapan hariannya termasuk “Aku mencintaimu” dalam berbagai bahasa apa yang dia sebut “Mikenese” (jawabannya adalah “berlutut”).

Ada unsur ‘Kami bukan dari sini,’ [so] Jika siswa sendiri atau orang tua merasa ini adalah perjalanan berbatu menuju masa depan yang lebih baik, mari kita periksa dengan keterbukaan dan kontradiksi, “kata Chen. Namun seiring waktu, produser melihat bahwa mereka akan mendapatkan pertunjukan. Antara kejujuran dan ucapan apa yang disarankan Mike untuk mereka katakan.

“Bahkan sebelum artikel New York Times diterbitkan, hubungan kami dengan sekolah telah menjadi sangat kompleks dan penuh,” kata Chen. Sekitar sebulan sebelum artikel itu diterbitkan, seorang guru yang tiba-tiba putus sekolah dan proyek tersebut mengundang para pembuat film untuk bertemu dengan sekelompok mantan orang tua TM Landry. “Apa yang saya pelajari di artikel New York Times pada dasarnya adalah apa yang mereka katakan kepada kami hari itu,” kata Chen.

Tim memutuskan untuk menunda film, tetapi mereka tetap berhubungan dengan siswa dan guru yang ingin berbicara atau mencari bantuan. Mereka kembali hanya ketika jelas bahwa banyak dari siswa ingin mengungkapkan pengalaman pribadi mereka di jantung angin puyuh – masalah kesehatan mental, perasaan isolasi dan keterasingan, mendefinisikan ulang masa depan mereka. “Ketika kami kembali, dia memimpin para siswa ke tempat yang mereka inginkan untuk film itu,” kata Einstein kepada Guardian.

Perawatan diterima untuk tidak menerbitkan ulang cerita Times atau penyelidikan klinis fakta di TM Landry — “ada laporan yang sangat keren yang dilakukan oleh Katie Benner dan Erica Green, dan jika ada yang ingin membahasnya, ada di sana,” kata Einstein. Sebagai gantinya, paruh kedua film ini menyelidiki efek dari empat siswa yang putus sekolah selama tahun senior mereka. Bagaimana Alicia mengatasi kebencian diri dan rasa malu setelah skandal, Bagaimana Isaac menyesuaikan diri dengan sekolah baru dan jalur perguruan tinggi yang kurang ‘bergengsi’, Bagaimana Adia mengatasi depresi di luar keluarga dekat TM Landry, Bagaimana Kathy menghadapi semuanya sambil berjuang untuk $15.000 dari biaya kuliah yang dikembalikan dari Landrys.

Ketika keempatnya mencoba menentukan masa depan mereka, skandal penerimaan perguruan tinggi lainnya menyerang: Operation Farsighty Blues, di mana orang tua kulit putih yang kaya, termasuk bintang Hollywood seperti Felicity Huffman dan Lori Loughlin, membayar ratusan ribu untuk memasukkan anak-anak mereka ke sekolah elit, dengan menyuap perguruan tinggi pejabat dan menaikkan nilai Pengujian dan pemalsuan pesanan. Dalam satu adegan, Adia dan Isaac menertawakan absurditas dan ketidakadilan dalam mencoba mendapatkan tempat Ivy. “Kami sangat miskin sehingga kami tidak bisa menyuap siapa pun untuk mengerjakan ujian kami,” kata Adia sinis.

“Perbedaannya adalah bahwa di universitas blues orang berusaha untuk keluar dari kerja keras, dan di TM Landry anak-anak bekerja sangat keras untuk pergi ke tempat lain, di mana mereka kemudian dapat terus bekerja dengan sangat, sangat keras,” kata Einstein.

Bagaimanapun, yang diterima bukanlah penilaian TM Landry seperti penilaian elit universitas Amerika, yang mewujudkan cita-cita pseudo-Amerika tentang prestasi dan individualitas. Film ini mengamati para siswa, yang dibiarkan menavigasi cita-cita yang hancur setelah TM Landry, berdamai dengan pengetahuan itu, dan mereformasi ide-ide mereka untuk sukses.

Seperti yang ditulis Alicia dalam esai kuliahnya, Read Aloud to Filmmakers: “Terlalu sering di masyarakat kita, kita menganggap pendidikan anak-anak kulit hitam sebagai proyek filosofis. Kami melihat pendidikan sebagai hadiah untuk diberikan kepada siswa kulit hitam daripada publik yang dapat diakses. bagus.”

“Ketika Anda memiliki siswa ajaib ini menarik diri mereka melalui sepatu mereka, Anda tidak perlu berpikir tentang penganiayaan sistematis,” lanjutnya. “Dan itu salah, karena kamu melakukan begitu banyak kerusakan pada setiap siswa lain.”