March Madness: Cameron Brink dari NC State mengejutkan Stanford dengan babak kedua yang luar biasa untuk mencapai Elite Eight

Isaiah James membutuhkan penampilan yang luar biasa di babak kedua, tetapi NC State menuju Elite Eight keduanya dalam tiga musim terakhir.

Wolfpack bangkit dari defisit 10 poin pada babak pertama dan mengejutkan Cameron Brink dan Stanford untuk kemenangan 77-67 dalam pertandingan Sweet 16 di Moda Center di Portland pada Jumat sore. Ini secara resmi mengirim mereka ke tim Elite Eight ketiga mereka dalam sejarah program, dan mengakhiri karir Brink di Stanford dalam prosesnya. James mencetak semua kecuali empat dari 29 poinnya di babak kedua, yang hampir mengungguli Stanford sebagai satu kesatuan di dua kuarter terakhir.

Stanford memimpin dengan 10 poin pada babak pertama setelah kuarter pertama yang relatif lambat, dan Cardinal tampak siap untuk melarikan diri dari permainan di belakang awal yang dominan dari Brink – yang melakukan lima blok dalam 20 menit pertama.

Tapi Wolfpack-lah yang keluar dari ruang ganti sambil menembak. Mereka membuka babak kedua dengan skor 16-6, kemudian menggunakan kecepatan 13-2 yang sangat cepat hanya pada pukul 2:30 untuk tiba-tiba memimpin. Wolfpack menahan Stanford hanya dengan total 10 poin pada kuarter ketiga, dan Sania Rivers mencetak layup besar saat bel berbunyi untuk mengakhiri periode dan memberi mereka keunggulan delapan poin.

James kemudian membuka kuarter keempat dengan tembakan tiga angka dari Logo, dan Zoe Brooks melanjutkannya dengan layup setelah James mencuri. Persis seperti itu, Wolfpack unggul dua digit.

Brink, yang melakukan pelanggaran keempatnya pada kuarter ketiga, melakukan pelanggaran saat waktu tersisa 8:10 dalam permainan. Dia menyelesaikan permainan hanya dengan mencetak double-double dengan 13 poin dan sembilan rebound. Dia juga menghitung tujuh blok.

Dengan tersingkirnya Brink, James dan Wolfpack bertahan untuk meraih kemenangan 10 poin.

Kiki Eryavin memimpin Cardinal dengan 26 poin dan 10 rebound dalam kekalahan tersebut, dan Hannah Gumb menyelesaikan dengan 13 poin melalui 5 dari 11 tembakan dari lapangan. Mereka menembakkan 5 dari 25 tembakan dari luar garis sebagai sebuah tim, semuanya kecuali dua di antaranya milik Jump, dan melakukan 14 turnover. Mereka tampil sempurna 17-0 saat memimpin dua digit pada babak pertama musim ini memasuki pertandingan hari Jumat.

Kardinal nyaris tidak mencapai Sweet 16 dan nyaris tersingkir dari turnamen di kandangnya untuk tahun kedua berturut-turut minggu lalu. Mereka menyelinap melewati Iowa State dalam pertarungan perpanjangan waktu yang mendebarkan di putaran kedua turnamen di belakang 41 poin tertinggi dalam kariernya dari Iriavin. Ini memperpanjang karir Brinks satu minggu lagi. Dia sekarang akan mengalihkan perhatiannya ke Draf WNBA, di mana dia diperkirakan akan menduduki peringkat 2 secara keseluruhan di belakang bintang Iowa Kaitlyn Clark.

James menembakkan 8 dari 14 tembakannya dan menyumbang lima assist dan tiga rebound untuk menambah 29 poin dalam kemenangan NC State. Rivers menambah 13 poin dan tujuh rebound, dan Zoe Brooks menambah 12 poin dari bangku cadangan.

NC State menahan Tennessee di akhir putaran kedua untuk mencapai Sweet 16 setelah menang mudah atas No. 14 Chattanooga untuk membuka turnamen. Wolfpack sekarang akan menuju ke Elite Eight, di mana mereka akan menghadapi Gonzaga atau unggulan teratas Texas di Portland Region 4 pada hari Minggu. Kemenangan di sana akan mengirim N.C. State ke penampilan Final Four pertamanya sejak tahun 1998. Pasukan N.C. State juga mencapai Elite Eight pada Jumat malam, berkat kemenangan mengecewakan 67-58 atas No. 2 Marquette di Dallas, pertama kalinya mereka memiliki The sekolah mampu membuat kedua tim mencapai babak itu pada waktu yang sama.