Maroko mencetak kejutan lain dengan menyingkirkan Portugal dan mengakhiri karir Ronaldo

Pemain dari Afrika dan dunia Arab telah lama bermain di liga sepak bola utama di Eropa dan tempat lain, dan seperti banyak atlet yang memiliki kewarganegaraan di lebih dari satu tempat, banyak yang bermain untuk tim selain dari tempat mereka dilahirkan. Tapi tim nasional Afrika telah berjuang untuk membuat dampak di akhir turnamen sejauh ini.

Dari 26 anggota tim Maroko, hanya 12 yang lahir di Maroko, persentase terendah dalam kompetisi, menurut penghitungan FIFA. Yang lainnya keturunan Maroko tetapi lahir di Spanyol, Kanada, Prancis, Belanda, dan Belgia. Tim lain di Afrika juga menarik pemain dengan ikatan keluarga, jika bukan lokal, ke tim mereka.

Namun, alur cerita Maroko adalah tentang jutaan orang Arab, Muslim, dan Afrika Utara yang bersatu di belakang satu tim dengan cara yang belum pernah terlihat di turnamen ini.

Dukungan fanatik ini ditampilkan penuh di dalam Stadion El Thomama, yang selama 90 menit (ditambah delapan menit waktu tambahan yang mematikan) seperti sepak pojok di Casablanca, Rabat atau Marrakech. Setiap periode kepemilikan Portugis disambut dengan peluit yang menusuk, dan setiap serangan Maroko disambut dengan sorakan riuh yang mengancam akan mendorong bola ke gawang Portugis.

Saat Maroko merayakan kemenangan mereka dan merenungkan langkah selanjutnya dalam perjalanan ajaib mereka – mereka akan menghadapi Prancis di pertandingan semifinal pada hari Rabu – hasilnya tentu menandakan akhir dari sebuah era.

Ronaldo tiba di Qatar sebagai salah satu orang paling terkenal di dunia, dan salah satu pemain sepak bola terbaik di era mana pun. Tapi dia juga datang sebagai turis eksentrik, setelah jembatannya dibakar dan ditinggalkan oleh klubnya, Manchester United. Dia menemukan tempatnya di starting line-up Portugal, posisi yang dia dominasi selama hampir dua dekade, dalam masa percobaan dan kemudian robek saat Portugal mencapai babak 16 besar.

Melawan Swiss, Ronaldo menyaksikan pengganti mudanya, Gonzalo Ramos, mengumumkan dirinya dengan hat-trick yang menakjubkan, menghasilkan kredensial yang segera memposisikan penyerang Benfica sebagai pewaris.

Tetapi melawan Maroko, dengan pertahanan yang kokoh yang hanya dibobol satu kali di final Piala Dunia, Ramos dan pemain Portugal itu melemah saat dinding peluit mencapai puncaknya dan bertahan di sana. Ronaldo memasuki panggung 40 menit sebelum akhir, sebuah platform untuk menghasilkan aksi heroik lainnya, momen sinematik terakhir dalam karir yang penuh dengan momen sinematik.

Pada titik serangan yang mencakup barisan empat striker dalam upaya yang lebih putus asa untuk mematahkan perlawanan Maroko, Ronaldo tidak dapat mengubah Piala Dunia sesuai keinginannya. Dia berlari, mengejar bola di belakang, melompat untuk memasukkan kepalanya ke dalam bola, mencoba menemukan sudut tembak, segalanya dan apa saja untuk memecahkan penghalang Maroko yang sempit.

Begitu juga rekan satu timnya. Tapi tidak ada yang berhasil. Tembakan diblok, tekel dilakukan saat Maroko tampak menggandakan diri di hadapan gelombang serangan Portugis yang tak henti-hentinya.

Portugal benar-benar tidak bisa membuat bola pecah untuk mereka seperti yang dilakukan Maroko pada saat itu di babak pertama karena udara di lapangan diam, bola menggantung di udara untuk apa yang tampak seperti sebuah era, sebelum N.C. – Nasiri.

Striker jangkung mengatur waktunya dengan sempurna, menyambut umpan silang yang diharapkan dari Yahya Atiyatallah sepersekian detik sebelum kiper Diogo Costa dapat menemukannya.

Sebagai buntut dari gol ini, Maroko lengah untuk satu-satunya waktu dalam pertandingan, membiarkan bola melambung mendekati gawang mereka sendiri. Portugal hampir menyamakan kedudukan pada saat itu, ketika tembakan gelandang Bruno Fernandes dari sudut yang mustahil membentur mistar gawang.

Itu sedekat Maroko bisa mengizinkan Portugal untuk mendapatkannya. Dia berkumpul kembali dan membentuk penghalang yang tidak bisa ditembus yang mendorongnya semakin jauh ke dalam kompetisi.

Akan ada nyaris celaka. Lagipula itu adalah Portugal. Ada tantangan di menit-menit terakhir, anggota tubuh terentang yang menyapu bola. Dan kemudian ketika itu belum cukup, ada Bono – penjaga gawang bintang rock asal Maroko yang menolak untuk dipukul.

Pada menit-menit terakhir pertandingan, Maroko dikurangi menjadi 10 orang dengan pemain pengganti Walid Chedira mengambil dua kartu kuning secara berurutan. Tapi Maroko menolak untuk terganggu. Detik-detik terakhir adalah keburaman yang dimainkan oleh suara siulan yang mengancam akan menyebabkan pendarahan dari telinga. Kemudian terdengar peluit penting.

Saat rekan satu timnya berlutut, Ronaldo mengabaikan harapan baik para pemain Maroko dan langsung menuju terowongan, menyeka air matanya dengan bajunya. Kewalahan oleh Hargona, Maroko akhirnya mengumpulkan cadangan energi untuk memulai perayaan yang akan dikenang lama. Tim menerjang para penggemar mereka yang berkerumun di belakang gol penolakan, mengangkat tangan ke udara, memanfaatkan momen yang hanya dianggap mungkin oleh anggota skuad yang paling berharap ketika perjalanan dimulai bulan lalu.

Saat seorang pahlawan meninggalkan panggung terbesar dalam sepak bola, Piala Dunia telah melahirkan tim juara dunia Arab. Maroko belum siap untuk mengucapkan selamat tinggal.

Aida Ilmiah Pelaporan kontribusi dari Rabat, Maroko.