Menyaksikan Belgia di bawah Tedesco: dua sistem, Lukaku yang sedang naik daun dan Lukebakio yang mengesankan

Pertandingan putaran Maret umumnya merupakan jeda internasional yang paling tidak diantisipasi dalam kalender sepak bola. Perburuan gelar domestik dan mabuk degradasi semakin memanas, Liga Champions semakin serius, dan haruskah kita menghentikan semuanya untuk babak kualifikasi dan persahabatan?

Tahun ini, setidaknya sedikit berbeda. Jeda internasional bulan Maret adalah, untuk pertama kalinya – karena Piala Dunia berlangsung pada bulan November dan Desember – saat yang menarik ketika kita melihat banyak manajer baru dan banyak pemain junior, dan menyadari beberapa veteran masih ada. agak keprajuritan menuju turnamen berikutnya dalam sesi.

Contoh bagus dari yang terakhir adalah Belgia. Mereka mengalami bencana Piala Dunia, dan tersingkir di babak penyisihan grup dengan satu kemenangan dari tiga pertandingan mereka. Ini adalah akhir dari manajer mereka Roberto Martinez dan kapten Eden Hazard, serta bek tengah Toby Alderweireld.

Martinez digantikan oleh pelatih Jerman-Italia Domenico Tedesco, yang relatif segar dari masa kerja 10 bulan yang menjanjikan di Leipzig. Manajer Leipzig sebelumnya belum cukup unggul dalam pekerjaan mereka berikutnya – saksikan uji coba Ralf Rangnick (Manchester United), Julian Nagelsmann (Bayern Munich) dan Jesse Marsh (Leeds United) – tetapi Tedesco adalah pelatih berperingkat tinggi dengan skuad yang sangat berbeda . Modus operandi Martinez. Memang, ini terdengar seperti Belgia baru.

Selain pensiunnya Eden Hazard dan Alderweireld, Tedesco juga mengumumkan skuad untuk pertandingan bulan ini tanpa 130 pemain Axel Witsel dan 109 pemain Dries Mertens, keduanya kini berusia pertengahan 30-an. Kuartet ini mewakili pemain yang menduduki peringkat kedua hingga kelima dalam daftar pemain dengan penampilan terbanyak dalam sejarah Belgia. Anehnya, sang pemimpin vokal, Jan Vertonghen, masih ada dan kini telah memenangkan 146 caps sebulan sebelum ia berusia 36 tahun.

Juga tidak ada tempat untuk dua pemain dalam teori di tahun-tahun awal mereka – Thorgan Hazard dan Youri Tielemans (yang terakhir karena cedera) juga absen. Secara keseluruhan, 11 dari 26 pemain skuad yang menampilkan Martinez di Piala Dunia tidak termasuk dalam skuad pertama yang dipilih oleh Tedesco, perubahan penting mengingat pertanyaan abadi tentang generasi emas yang memudar: apakah mereka memiliki seseorang untuk diperebutkan? dan diganti?

Jeda internasional pertama Tedesco adalah beberapa pertandingan yang melelahkan – perjalanan ke Stockholm yang bersalju untuk kualifikasi Kejuaraan Eropa, dan kemudian pertandingan persahabatan melawan Jerman di Cologne, hanya satu jam berkendara dari perbatasan Belgia.

Secara umum, hal-hal tidak bisa berjalan lebih baik bagi manajer Belgia yang baru.

Meskipun Swedia jarang mampu membuat tim menjauh, mereka sulit untuk dilawan – terutama saat cuaca di bawah titik beku. Untungnya, atap di Friends Arena ditutup pada Jumat malam.

Sebelum pertandingan, kapten baru Belgia Kevin De Bruyne ditanya apakah dia dan timnya punya ide bagus tentang bagaimana Swedia bisa bermain. Dia hampir tertawa menanggapi: siapa pun bisa memprediksi bahwa Swedia akan pergi, seperti biasa, 4-4-2 dan akan senang untuk pergi lama tanpa bola.

Tanggapan Tedesco, sebagian, meniru bentuk Swedia. Tanpa penguasaan bola, timnya terlihat seperti 4-4-2, dengan Romelu Lukaku dan Leandro Trossard di atasnya. Anehnya, tidak seperti yang Anda duga, Lukaku mengenakan No.10 dan Trossard No.9. Di fase bertahan, mereka fokus menjatuhkan dan memblok operan saat bermain di lini tengah Swedia. Ini murni 4-4-2.

Sering terlihat di tepi bidang teknisnya, Tedesco melakukan gerakan kepelatihan ‘kompak’ yang mungkin ditemukan oleh Rafa Benitez dan sekarang menjadi bagian bahasa isyarat internasional versi manajemen sepak bola yang diterima.

Dengan penguasaan bola, Belgia berubah menjadi sesuatu yang berbeda, lebih seperti 4-1-4-1.

Lukaku ditinggalkan sendirian di depan dengan Trossard keluar untuk bergabung dengan De Bruyne di antara lini, dan keduanya pada dasarnya menjadi ‘delapan gratis’ – sesuatu yang biasa dilakukan oleh yang terakhir di Manchester City. Peran De Bruyne sangat bebas. Terkadang dia tumpang tindih dalam posisi menyilang, di lain waktu dia menabrak saluran dalam kiri.

Kedua langkah tersebut membantu Belgia membuat kemajuan ke kanan. Dan sementara Lukaku adalah pemain yang jelas dalam pertandingan tersebut, mencetak ketiga gol dalam pertandingan pertama yang nyaman untuk Tedesco, pemenang besar dari pertandingan tersebut adalah pemain sayap kanan Dodi Lukbakio.

Meskipun Martinez telah mendapatkan empat caps selama dua tahun terakhir, Lukbakio telah dikeluarkan dari skuad Piala Dunia, dan dia tidak pernah lebih penting.

Seorang pemain menikmati musim terbaiknya di level klub, dengan 10 gol untuk tim yang terancam degradasi Hertha Berlin di Bundesliga – meski empat di antaranya datang dari titik penalti – pemain berusia 25 tahun itu selalu menjadi ancaman melawan Swedia. Belgia mengisi di sayap kiri mereka dan kemudian dengan cepat mengubah permainan menjadi Lucbakio, yang beroperasi di sayap kanan sebagai pemain sayap terbalik.

Sayap terbalik cenderung patah ke dalam dan menembak keluar; Ini bisa sangat diprediksi. Lukebakio melakukannya sekali pada hari Jumat, di tahap awal, tetapi kemudian menunjukkan keserbagunaan yang luar biasa dalam permainannya.

Lain kali dia menerima bola di ruang angkasa, dia menunggu tekel khas De Bruyne dan memberi umpan kepada kaptennya, yang menyilangkan umpan silang Lianick Carrasco untuk menembak dari jarak dekat dari tiang jauh.

Kemudian, setelah tendangan sudut pendek, Lucbakio mengirimkan umpan silang Wout Faes ke gawang yang terbalik. Kemudian datanglah gol pembuka, ketika Lukbakio memotong ke dalam lagi dan melakukan tendangan voli ke area penalti, memungkinkan Lukaku untuk melirik gawang, dari tiang jauh.

Belgia menggandakan keunggulan mereka setelah turun minum ketika – sekali lagi setelah tendangan sudut pendek – Lukaku mengejutkan Swedia dengan menggiring bola ke luar dan memainkan bola rendah melintasi kotak enam yard untuk diselesaikan Lukaku dari jarak dekat. Lukebakio memamerkan permainan serba bisanya – mengumpan, menembak, dan turun ke luar.

Gol kedua Lukaku malam itu membuat rival lamanya di Serie A, Zlatan Ibrahimovic yang kelelahan, bangkit dari bangku cadangan pemain Swedia itu dan mulai melakukan pemanasan. Dia datang terakhir tetapi itu hanya memberi kesempatan kepada pemain berusia 41 tahun itu untuk melihat dengan baik pemain pinjaman Inter Milan Chelsea yang menyelesaikan hat-trick dalam 10 menit terakhir. Sekali lagi, itu berkat beberapa permainan cerdas dari sayap kanan, kali ini memulai debutnya oleh Johan Bakayoko dari PSV Eindhoven.

Berdasarkan bukti ini, generasi penerus Belgia terlihat sangat menjanjikan – setidaknya di satu lokasi.

Kemudian tibalah perjalanan ke Jerman – negara yang digambarkan Tedesco sebagai rumahnya sebelum pertandingan. Ia lahir di Italia, namun keluarganya pindah ke wilayah Stuttgart untuk bekerja saat ia berusia dua tahun.

Dengan mudah, nama panggilannya adalah kata Italia untuk “Jerman”.

Tedesco mengubah sistem di Cologne – Trossard didiskualifikasi, Orel Mangala masuk ke samping untuk memperkuat lini tengah, mendorong De Bruyne maju ke posisi ke-10.

Dan dalam 20 menit pertama, Belgia benar-benar mengalahkan Jerman.

Posisi maju De Bruyne di belakang Lukaku bekerja dengan indah. Dalam gerakan passing brilian yang memotong tekanan Jerman, mereka terhubung dengan beralih permainan ke Carrasco yang berlari ke kiri, untuk membuka skor. De Bruyne kemudian memasukkan Lukaku untuk menjadikannya 2-0.

Belgia bisa mencetak lebih banyak. Lukbakio melakukan tendangan voli dalam umpan silang sempit satu lawan satu, sundulan Lukaku membentur mistar gawang, dan Belgia hampir melakukan tendangan voli ke gawang mereka sendiri.

Begitulah dominasi Belgia sehingga pelatih Jerman Hansi Flick harus melakukan pergantian taktis ganda setelah setengah jam, untuk memperkenalkan lebih banyak kegigihan di lini tengah. “Kami sangat pasif dan tidak menekan mereka,” kata Flick sesudahnya. Belgia menggunakan ini tanpa ampun.

Lukaku, khususnya, sangat hebat. Sering dikritik karena sentuhannya yang buruk, penyerang Inter itu menimbulkan masalah serius saat menerima bola dengan membelakangi gawang. Pada satu titik di tahap awal, Vertonghen memberikan umpan ke saluran untuknya, dan Lukaku muncul di belakang, memberi isyarat kepada bek untuk memainkan bola di kakinya. Sejak saat itu, Belgia terus memainkan umpan-umpan itu, dan Lukaku melepaskan bola ke arah pelari dari dalam.

Mengingat gaya permainan Lukaku di Piala Dunia – meninggalkan lapangan dengan kemeja menutupi wajahnya setelah kekalahan terakhir melawan Kroasia – empat gol dalam dua pertandingan memberikan dorongan kepercayaan diri yang sangat dibutuhkan. Dia sekarang berada di antara lima pencetak gol internasional terbanyak sepanjang masa dari negara-negara UEFA.

Namun, handball Lukaku memungkinkan Jerman untuk kembali ke permainan dari titik penalti, dan Belgia berada di bawah tekanan konstan di babak kedua. Tedesco melakukan begitu banyak pergantian pemain dalam usahanya untuk menentukan pertandingan, sehingga pada satu titik dia harus menghitung dengan jarinya, berapa banyak “jendela pergantian pemain” yang telah dia gunakan. Akhirnya, Belgia kembali tidur dengan gol De Bruyne melalui serangan balik, sebelum Serge Gnabry mencetak gol di menit akhir.

Menang 3-0 di Swedia dan 3-2 di Jerman menandai jendela pertama yang mengesankan bagi Tedesco. Namun terlepas dari hasil, ini menandai peningkatan serius dari hari-hari terakhir pemerintahan Martinez yang menyedihkan. Tedesco telah menunjukkan fleksibilitas taktis dan tekad untuk mengembangkan skuad bermain.

Yang terpenting, Lukaku kembali dalam performa terbaiknya, dan De Bruyne akan menikmati peran yang lebih menonjol setelah Hazard pensiun. Dengan pemain sayap yang cepat dan efisien, penekanan pada organisasi pertahanan dan kekompakan yang sering tidak dimiliki Martinez, Belgia bisa menjadi kekuatan yang serius saat mereka bermain lagi di Jerman – di Kejuaraan Eropa musim panas mendatang.

(Foto atas: Vincent Callot/News Images via Getty Images)