Misi bulan India Chandrayaan-3 telah mendarat di kutub selatan bulan

India mengukuhkan statusnya sebagai negara adidaya nasional di luar angkasa, ketika misi Chandrayaan-3 mendarat dengan selamat di kutub selatan bulan yang belum dijelajahi pada hari Rabu.

Pesawat ruang angkasa Chandrayaan-3 diluncurkan bulan lalu dan mendarat di permukaan bulan sekitar pukul 8:34 pagi ET.

Pencapaian ini menjadikan India negara keempat – setelah Rusia, Amerika Serikat, dan Tiongkok – yang mendarat di permukaan bulan, dan negara pertama yang mendarat di salah satu kutub bulan.

Kutub selatan Bulan telah muncul sebagai tempat yang menarik untuk dieksplorasi berkat penemuan terbaru di sekitarnya Pengaruh air es di Bulan. India sebelumnya mencoba mendarat di kutub selatan bulan pada September 2019, namun kesalahan perangkat lunak menyebabkan misi Chandrayaan-2 jatuh di permukaan.

“[The south pole is] Ini adalah kawasan yang sangat menarik, bersejarah, ilmiah, dan geologis yang coba diakses oleh banyak negara dan dapat berfungsi sebagai basis untuk eksplorasi di masa depan,” Wendy Cobb, profesor studi strategis dan keamanan di Sekolah Tinggi Aeronautika dan Penerbangan Lanjutan Angkatan Udara AS Studi Luar Angkasa, kepada CNBC.

Cope menambahkan bahwa penemuan air di kutub selatan bulan “sangat penting untuk eksplorasi di masa depan,” karena dapat berfungsi sebagai sumber bahan bakar untuk roket dan pesawat ruang angkasa.

Beberapa hari sebelum jadwal pendaratan Chandrayaan-3, Rusia berusaha mendaratkan pesawat ruang angkasa pertamanya di permukaan bulan dalam hampir 50 tahun. Namun misi Luna-25 jatuh ke permukaan bulan pada hari Sabtu, dan badan antariksa Rusia Roscosmos mengonfirmasi bahwa pesawat ruang angkasa itu berada di bawah kendali.

India semakin dipandang sebagai pemain utama di bidang luar angkasa dalam hal geopolitik.

Selama kunjungan Perdana Menteri India Narendra Modi pada bulan Juni, ia menandatangani perjanjian dengan Presiden Joe Biden untuk bergabung dengan Artemis Accords dan terus berkolaborasi dalam misi antara ISRO dan NASA. Tahun depan, badan antariksa diharapkan bekerja sama untuk menerbangkan astronot India ke Stasiun Luar Angkasa Internasional.

India juga telah mencapai banyak hal dengan sumber daya yang lebih sedikit dibandingkan negara-negara lain di dunia, dengan anggaran tahunan ISRO hanya sebagian kecil dari anggaran NASA. Pada tahun 2020, ISRO memperkirakan misi Chandrayaan-3 akan menelan biaya sekitar $75 juta. Pandemi Covid telah menunda peluncuran misi Chandrayaan-3 pada tahun 2021.