Partai Demokrat yang moderat marah terhadap proposal hidrogen yang diajukan Biden

Partai Demokrat yang moderat marah dengan keputusan pemerintahan Biden yang mengusulkan kondisi perubahan iklim yang signifikan terkait penggunaan kredit pajak yang menguntungkan bagi produsen energi hidrogen.

Senator Joe Manchin (D-W.Va.), yang sering mengkritik kebijakan iklim pemerintah, mengatakan usulan tersebut “sama sekali tidak masuk akal.”

Kelompok moderat yang lebih mendukung pemerintah, seperti Senator Tom Carper (D-Del.), juga menentang peraturan Biden.

Masalah energi hidrogen memecah belah Partai Demokrat, dengan Partai Demokrat yang lebih konservatif mendorong fleksibilitas yang menurut mereka akan membantu industri baru yang mungkin berperan penting dalam perjuangan melawan perubahan iklim. Kalangan liberal mengatakan peraturan yang longgar bisa menjadikan energi hidrogen sebagai masalah perubahan iklim, bukan solusi.

Energi hidrogen dapat dihasilkan baik dengan menggunakan listrik untuk memisahkan hidrogen dari molekul air dalam elektroliser atau melalui reaksi antara uap dan metana, komponen utama gas alam.

Bahan bakar dapat menjadi alat utama untuk mengurangi emisi dari industri-industri yang sulit melakukan mitigasi polusi iklim, termasuk penerbangan, bahan kimia, semen, dan baja.

Undang-undang pengurangan inflasi yang ditandatangani oleh Presiden Biden tahun lalu memperkenalkan kredit pajak hidrogen yang bertujuan untuk memberi insentif pada produksi hidrogen yang dibuat menggunakan sumber energi rendah atau tanpa emisi.

Namun pertanyaan mengenai siapa yang dapat memenuhi syarat masih kontroversial, dan Partai Demokrat yang moderat mengatakan pemerintah bertindak terlalu jauh dengan peraturan barunya.

“Pemerintahan ini tidak dapat menahan diri untuk tidak melanggar undang-undang pembatasan inflasi dalam upayanya yang tiada henti untuk mencapai agenda iklim ekstremnya,” kata Manchin dalam pernyataan tertulis.

Dia mengatakan langkah tersebut akan “melemahkan pasar hidrogen bahkan sebelum dimulai.”

Manchin bersumpah untuk menentang usulan tersebut, dengan mengatakan: “Peraturan yang diusulkan hari ini tidak hanya melanggar hukum – itu sama sekali tidak masuk akal, dan saya akan terus melawan manipulasi pemerintahan terhadap IRA.”

Manchin, yang tidak mencalonkan diri kembali tetapi mengincar pencalonan presiden dari pihak ketiga, telah mengkritik sejumlah kebijakan iklim pemerintahan Biden, termasuk penanganan keringanan pajak bagi orang-orang yang membeli mobil listrik, dengan mengatakan bahwa kebijakan tersebut diterapkan pada kendaraan juga. Dilaporkan secara luas bahwa arahan baru ini sangat longgar mengenai komponen baterai Tiongkok.

Kadang-kadang kritik seperti itu membuat Manchin terpuruk di Partai Demokrat, tetapi hal itu tidak terjadi pada hari Jumat.

Carper, yang sering menjadi sekutu Biden dan mengetuai Komite Lingkungan Hidup dan Pekerjaan Umum Senat, juga mengkritik arahan tersebut.

“Dalam mengembangkan Undang-Undang Pengurangan Inflasi, kami ingin insentif hidrogen ramah lingkungan bersifat fleksibel dan netral terhadap teknologi,” kata Carper dalam keterangan tertulisnya.

“Rancangan pedoman Departemen Keuangan tidak sepenuhnya mencerminkan niat ini, yang dapat membahayakan kemampuan industri hidrogen ramah lingkungan untuk berhasil beroperasi,” tambahnya.

Senator Sherrod Brown (D-Ohio), yang menghadapi persaingan ketat untuk terpilih kembali tahun depan di negara bagian yang semakin banyak anggotanya yang didominasi Partai Republik, juga mengatakan bahwa pedoman yang diusulkan akan “merusak” tujuan undang-undang tersebut untuk menurunkan biaya energi dan inovasi.

“Usulan peraturan baru ini akan memperlambat dan pada akhirnya melemahkan kemampuan negara kita untuk memproduksi hidrogen bersih yang dibutuhkan untuk membangun ekonomi energi masa depan,” kata Brown dalam sebuah pernyataan. “Kurangnya fleksibilitas peraturan yang diusulkan akan menghalangi pekerja Ohio dan bisnis Ohio untuk memproduksi energi abad ke-21.”

Penurunan ini tidak mengherankan. Bulan lalu, 11 anggota Partai Demokrat menandatangani surat yang menyerukan peraturan fleksibel untuk industri hidrogen. Carper tidak termasuk dalam catatan itu, tetapi dia juga mengirimkan surat resmi yang menyerukan fleksibilitas.

Persoalannya adalah apakah produsen hidrogen harus diwajibkan membangun sumber energi baru yang ramah lingkungan untuk mendorong produksi hidrogen, atau apakah mesin elektroliser harus diizinkan untuk mengambil energi yang sudah ada dari jaringan listrik.

Para aktivis perubahan iklim memperingatkan bahwa hal ini dapat menyebabkan lebih banyak penggunaan bahan bakar fosil karena dapat meningkatkan permintaan energi secara keseluruhan dan membuat pembangkit listrik tenaga gas rumah kaca berhenti beroperasi.

Mereka juga menyerukan agar energi baru ini berada di wilayah geografis yang sama dan diproduksi dalam jam yang sama ketika digunakan untuk mencoba membatasi dampak hidrogen terhadap permintaan energi secara keseluruhan.

“Saya memuji pemerintahan Biden karena mengambil langkah penting ini untuk memastikan pengembangan industri hidrogen yang benar-benar bersih,” kata Senator Jeff Merkley (D-Ore.) dalam sebuah pernyataan. “Hidrogen memiliki potensi untuk menjadi bagian penting dari solusi iklim, namun hanya jika kita melakukannya dengan benar.”

“Produksi energi hidrogen bisa sangat menguras gas rumah kaca,” tambahnya. “Saya dan pihak lain telah berupaya keras untuk menerapkan standar yang tinggi karena jika hidrogen tidak ramah lingkungan, maka hal tersebut tidak akan menjadi solusi bagi sektor-sektor yang sulit melakukan dekarbonisasi seperti industri berat, dan bahkan bisa membawa kita lebih jauh.” “Arah yang salah.”

Merkley memimpin surat pada bulan Oktober yang menuntut standar yang ketat dan diikuti oleh tujuh rekannya.

Senator Martin Heinrich (D.N.M.), yang menandatangani surat tersebut, juga memuji aturan tersebut dalam sebuah postingan di X, yang sebelumnya dikenal sebagai Twitter.

“@USTreasury: Panduan Kredit Pajak Hidrogen Departemen Keuangan AS mencakup perlindungan iklim yang akan memastikan ekonomi hidrogen yang ramah lingkungan di masa depan,” tulisnya.

Dia menambahkan: “Alternatif lainnya hanya akan membuat masalah menjadi lebih buruk, bukan lebih baik.” Dia menambahkan: “Saya memuji kepemimpinan pemerintahan Biden di sini.”