Pengguna keyboard Microsoft ‘benar-benar hancur’ aksesori telah berhenti

Ketika CEO Microsoft Satya Nadella berkata dalam a catatan Pada bulan Januari bahwa akan ada “perubahan dalam rangkaian perangkat kami”, berita tersebut memiliki signifikansi yang meresahkan bagi orang-orang seperti Brittany Matter.

Seorang penulis lepas di Olympia, Washington, Mater adalah penggemar Microsoft Ergonomic Keyboard, versi pertama yang mulai dijual perusahaan dalam hampir 30 tahun. Dia bahkan membawa keyboard dan mouse ketika dia terbang ke Hawaii selama beberapa hari awal bulan ini.

Pernyataan Nadella berarti akhir dari aksesori kesayangannya.

“Apakah Anda pernah mengalami gejala pingsan?” Kata artikel dalam sebuah wawancara. “Ini adalah rasa sakit yang merayapi bagian belakang leher Anda. Ini mencegah Anda menggerakkan leher Anda ke kiri dan ke kanan, dan kemudian kemampuan Anda untuk bergerak benar-benar berkurang. Ini adalah rasa sakit yang Anda rasakan saat mouse dan keyboard Anda tidak nyaman. “

Konsol bukanlah bisnis besar bagi Microsoft, yang menjadi nama rumah tangga karena perangkat lunak PC yang ada di mana-mana, dan kemudian menjadi besar dalam bermain game dengan Xbox. Sekarang, sebagian besar bisnis Microsoft berasal dari penggunaan layanan cloudnya oleh bisnis, sekolah, dan lembaga pemerintah.

Namun sejak memasuki bisnis keyboard pada tahun 1994 — empat tahun sebelum pemimpin pasar Logitech — Microsoft telah menarik banyak penggemar karena penawaran ergonomisnya. Sementara perusahaan akan terus memproduksi keyboard, ia meninggalkan produk ergonomisnya yang lebih populer sebagai bagian dari upaya yang lebih luas untuk memprioritaskan kategori yang berkembang.

Microsoft Natural Keyboard, berwarna krem, telah membagi tombol huruf menjadi dua kelompok sehingga tangan kiri juru ketik agak miring ke kanan, begitu pula sebaliknya. Tombol Windows muncul di kedua sisi bilah spasi.

“Sangat menyenangkan untuk digunakan,” kata Jeff Atwood, salah satu pendiri situs tanya jawab perangkat lunak Stack Overflow. “Kelihatannya keren. Anda bisa melihat mereka mencoba melakukan sesuatu. Itu bukan hanya estetika. Itu punya tujuan.”

Mater menemukan keyboard ergonomis sekitar satu dekade lalu, saat dia bekerja untuk Zulili. Perusahaan e-commerce memberinya keyboard dan mouse yang ergonomis, yang mengurangi nyeri pergelangan tangannya.

Kemudian, dia menggunakan rute Apple dan menggunakan keyboard bawaan laptopnya. Kemudian, empat tahun lalu, dia menemukan dirinya dalam peran lepas dengan Marvel, yang tidak memberikan perlengkapannya.

“Saya butuh sesuatu seharga $100 atau kurang,” kata Mater.

Wirecutter, situs ulasan produk New York Times, merekomendasikan keyboard dari Microsoft. Dia pergi ke Best Buy dan membeli Sculpt Ergonomic Desktop, yang memiliki mouse, keyboard, dan papan angka terpisah yang dapat dia letakkan di sebelah keyboard.

Dalam setahun, dua keycaps saya meledak.

“Saya terus memakainya dan menghadapinya,” katanya. “Tapi kemudian saya ingat, saya punya jaminan ini.”

Barang dikembalikan ke Best Buy, yang memberikan penggantinya. Grup baru telah bertahan sejak saat itu. Dan sekarang saat bepergian, Mater menyimpan keyboard di ransel Chrome Industries-nya.

“Ini agak panjang, jadi pas di dalam,” katanya.

Ketika Microsoft Natural Keyboard memasuki pasar, itu menarik perhatian Matt Steinhoff, yang bekerja sebagai administrator sistem untuk surat kabar Florida. Orang-orang di berita menjadi khawatir bahwa beberapa keyboard mungkin membuat mereka mengalami cedera regangan berulang. Keyboard Microsoft tampak aneh bagi Steinhoff, tetapi dia tetap membelinya setelah menemukan kupon untuk itu.

“Itu adalah kurva pembelajaran,” kata Steinhoff. “Saya memiliki banyak penampilan unik. Tapi begitu saya terbiasa, saya merasa nyaman. Logikanya, masuk akal jika pergelangan tangan berada di posisi yang lebih baik.”

Steinhoff menjadi penginjil untuk produk tersebut. Dia mengganti koran pada tahun 1998 dan membeli model yang lebih baru, Microsoft Natural Keyboard Elite. Ibunya, seorang pensiunan pustakawan di West Palm Beach, Florida, juga mendapatkannya.

Namun, Natural Keyboard Elite bukanlah produk yang disukai secara universal.

Tombol panah disusun dalam bentuk wajik. Microsoft mendesainnya seperti ini karena beberapa orang mengeluh bahwa keyboard sebelumnya menghabiskan terlalu banyak ruang di atas meja, kata Hugh McLone, yang merupakan peneliti pengalaman pengguna senior untuk perusahaan tersebut.

Namun, desain yang diperbarui membuat tidak mungkin untuk bermain game atau berputar-putar di spreadsheet, kata Steinhoff. “Mereka tidak dalam posisi yang tepat.”

Kepada para kritikus Diamond Equity Group, McIlone mengucapkan kata-kata ini: “Maaf. Maafkan saya.”

Pada tahun 2005, Steinhoff telah memulai pekerjaan baru. Dia mendapatkan Keyboard Ergonomis Alami Microsoft 4000, yang mengembalikan tombol panah ke orientasi T terbalik yang lebih tradisional.

McIlone telah merancang 4000 selama tujuh tahun.

Keyboard baru memiliki tonjolan yang lebih tinggi di bagian tengah, dan tombol-tombol tertentu dipetakan ke dalam dan ke atas sehingga pengguna tidak perlu menjangkau jari terlalu jauh. Itu tidak hanya dimaksudkan untuk merasa nyaman. McElhone juga memperhatikan performa dan daya tarik.

Sebuah penelitian menunjukkan bahwa 22 dari 23 orang lebih menyukai arsitektur Natural Ergonomic Keyboard 4000 daripada Microsoft Natural Keyboard Pro yang lebih lama. Ini telah menjadi keyboard kabel aftermarket terlaris di Amerika Serikat, menurut Data Sekitar.

Pengembang perangkat lunak Marco Arment Direkomendasikan. Paul Graham, Salah Satu Pendiri Silicon Valley Y Combinator Startup Accelerator, difilmkan Gunakan.

“Saya sangat gembira!” tulis Atwood dalam bukunya Pengodean horor Blog setelah membelinya.

Steinhoff menggunakan miliknya sendiri selama 11 tahun. Penggantian berlangsung enam tahun lagi. Pada tahun 2022, dia membeli Keyboard Ergonomis Microsoft untuk rumahnya di Palm Beach Gardens, Florida, dan satu lagi saat dia bekerja di kantor klien.

Tidak ada model yang ideal untuk Steinhoff, tetapi dia menghargai keterjangkauannya. Dan mengandalkan mereka selama ini mungkin merupakan semacam tindakan pencegahan. Kakaknya baru saja menjalani operasi untuk carpal tunnel syndrome.

“Saya pasti akan menunda jika saya memiliki keyboard yang ergonomis,” katanya.

Adapun keyboard ibunya, keluarga Steinhoff tahu untuk tidak menyentuhnya bahkan ketika mereka memperbarui komputernya setiap 10 tahun sekali.

“Saya sangat, sangat, sangat menyukai keyboard saya,” tulisnya dalam email kepada putranya. “Tidak, kamu tidak bisa memilikinya.”

Banyak pengembang perangkat lunak di Microsoft juga menyukainya, kata Eddie Adams, direktur ergonomi perusahaan, dalam wawancara tahun 2022.

“Saya pikir itu karena orang sudah terbiasa,” katanya.

Atwood mengatakan dia mengerti mengapa Microsoft memilih mundur dari pasar setelah bertahun-tahun. Misalnya, keyboard telah meledak popularitasnya, dan orang-orang telah memposting video di media sosial tentang diri mereka sendiri yang sedang merakitnya. Pada 1990-an, rata-rata orang yang membeli komputer menggunakan keyboard di dalam kotak.

Di meja Atwood di rumahnya di Berkeley, California, dia duduk di depan keyboard warna-warni yang dirancang seseorang untuknya.

kata Atwood, yang mengumumkan pada 2013 bahwa ia telah berkolaborasi dengan WASD Keyboards pada keyboard mekanis sederhana bernama kode. “Mereka benar-benar pantas mendapat banyak pujian dalam hal perangkat keras. Itu tidak dihargai, menurut pendapat saya. Mereka benar-benar bergerak maju.”

Seorang juru bicara Microsoft mengatakan kepada CNBC melalui email bahwa perusahaan “berfokus pada rangkaian aksesori PC Windows di bawah merek Surface.”

McLoone memiliki Microsoft Wireless Comfort Desktop 5050, yang keyboardnya menggunakan desain melengkung yang dia rintis sebelum meninggalkan Microsoft pada tahun 2009. Tombol-tombol tersebut diatur untuk mendorong postur tubuh yang baik, dengan tombol yang lebih besar di tengah. Suite Sculpt Comfort Desktop kontemporer Microsoft menyertakan keyboard yang menggunakan pendekatan serupa.

Keyboard tidak tersedia di situs web Microsoft, meskipun masih ada Tersedia di Amazon. Satu orang di Jepang membeli 10 produk dari Amazon setelah mendengar kabar bahwa Microsoft telah berhenti memproduksi produk tersebut.

Apa saran McLoone?

“Saya tidak tahu. Beli barang terbaik berikutnya. Persediaan,” kata McLone, yang sekarang menjadi senior director of user experience research di T-Mobile.

Versi lain dari keyboard Microsoft lama juga tidak tersedia tetapi masih dapat ditemukan di tempat lain secara online saat ini.

Microsoft masih menjual Surface Ergonomic Keyboard, yang diperkenalkan pada tahun 2016. Meskipun kehabisan stok di situs web perusahaan, itu “tetap menjadi bagian dari lini aksesori PC bermerek Surface,” kata juru bicara perusahaan. . Model ini berharga $129,99 di Amazon, dua kali lipat dari harga Microsoft Ergonomic Keyboard yang dihentikan produksinya.

Perusahaan lain, termasuk Logitech, masih membuat keyboard ergonomis. Tapi itu sedikit penghiburan bagi orang-orang seperti Matter.

“Saya sangat terpukul,” tulis Mater dalam email. “Saya harus membeli set lain sebagai cadangan sebelum mereka berhenti menjualnya.”

Dia menonton: Elon Musk mengatakan dia prihatin dengan kontrol Microsoft terhadap OpenAI