Protes terhadap penguncian virus corona di China meletus setelah kebakaran Xinjiang

“Ada orang di mana-mana,” kata Chen, seorang warga Shanghai berusia 29 tahun yang tiba di acara tersebut sekitar pukul 2 pagi hari Minggu. “Awalnya orang berteriak untuk mencabut kuncian di Xinjiang, dan kemudian menjadi ‘Xi Jinping, mundur, mundur, Partai Komunis!'” katanya. “

Dorongan langsung untuk demonstrasi, yang juga terlihat di universitas Beijing, Xi’an dan Nanjing pada hari Sabtu, adalah api mematikan di Urumqi, Ibukota Xinjiang di China barat laut jauh pada hari Kamis. Sepuluh orang, termasuk tiga anak, tewas setelah petugas pemadam kebakaran darurat tidak dapat mendekati gedung apartemen yang terbakar. Warga menyalahkan tindakan penguncian karena menghambat upaya penyelamatan.

Pejabat pada hari Jumat membantah bahwa pembatasan penyebaran virus corona adalah faktor dan mengatakan bahwa “kemampuan beberapa penduduk untuk menyelamatkan diri sangat buruk,” mendorong lebih banyak cemoohan dan kemarahan melanda platform media sosial China. Warga Urumqi, salah satu kota yang dikontrol paling ketat di China sebagai akibat dari tindakan keras keamanan yang lebih luas, keluar untuk memprotes pada hari Jumat. Banyak yang mengibarkan bendera nasional China dan menyerukan agar penguncian dicabut sepenuhnya.

Kerusuhan menyebar. Pada hari Sabtu, warga Shanghai berkumpul untuk menyalakan lilin di Jalan Wolumukhi Tengah, dinamai menurut Urumqi, yang berubah menjadi demonstrasi. Gambar yang dikirim ke Washington Post oleh seorang fotografer di tempat kejadian menunjukkan pengunjuk rasa memegang kertas putih – simbol oposisi terhadap penyensoran yang merajalela di negara itu – dan menempatkan bunga dan lilin untuk para korban saat polisi mengawasi.

Satu orang memegang secarik kertas bertuliskan angka “10” dalam bahasa Uyghur dan China, mengacu pada sepuluh korban di Urumqi. Kerumunan mulai menggulir melalui halaman kosong.

“Semua orang menyimpannya,” kata Meng, sang fotografer, yang hanya memberikan nama belakangnya karena masalah keamanan. “Tidak ada yang mengatakan apa pun, tetapi kita semua tahu apa artinya. Hapus apa pun yang Anda inginkan. Anda tidak dapat menyensor apa yang tidak dikatakan.”

Demonstrasi semacam itu sangat jarang terjadi di China, di mana pihak berwenang bergerak cepat untuk membasmi segala bentuk perbedaan pendapat. Pihak berwenang sangat mewaspadai protes di universitas, tempat demonstrasi pro-demokrasi pada tahun 1989 yang menyebar ke seluruh negeri dan berakhir dengan tindakan keras dan pembantaian berdarah di sekitar Lapangan Tiananmen Beijing.

Dengan kasus baru virus yang dilaporkan, China berusaha keras untuk mengisi celah kekebalan

Di University of China di Nanjing, poster yang mengejek “No Covid” telah dihapus pada hari Sabtu, mendorong seorang siswa untuk berdiri berjam-jam dengan selembar kertas kosong sebagai protes. Ratusan mahasiswa bersolidaritas.

Beberapa meletakkan bunga di tanah untuk menghormati para korban kebakaran dan meneriakkan, “Beristirahatlah dalam damai.” Yang lain menyanyikan lagu kebangsaan Tiongkok serta lagu kebangsaan sayap kiri “The Internationale”. Mereka berteriak, “Hidup rakyat!”

“Saya merasa kesepian, tapi kemarin semua orang berdiri bersama,” kata mahasiswi fotografi berusia 21 tahun itu, yang berbicara tanpa menyebut nama karena masalah keamanan. “Saya merasa kita semua berani, cukup berani untuk mengejar hak yang kita miliki, cukup berani untuk mengkritik kesalahan ini, dan cukup berani untuk mengungkapkan pikiran kita.”

“Mahasiswa itu seperti mata air, setiap hari diperas, kemarin mata air itu kembali lagi.

Video yang diposting di media sosial hari Minggu menunjukkan kerumunan mahasiswa di Universitas Tsinghua di Beijing memegang kertas kosong dan meneriakkan, “Demokrasi, supremasi hukum, kebebasan berbicara!” Seorang wanita muda berteriak melalui megafon: “Jika kami tidak berbicara karena kami takut ditangkap, saya yakin orang-orang kami akan kecewa pada kami. Sebagai siswa Tsinghua, saya akan menyesali ini selama sisa hidup saya.”

Kerumunan juga berkumpul di Akademi Seni Rupa Xi’an, mengangkat telepon mereka sebagai bagian dari peringatan bagi mereka yang meninggal di Urumqi, menurut postingan media sosial. Posting lain menunjukkan slogan-slogan protes yang kabur di kampus-kampus di empat kota dan dua provinsi. Di Chengdu, sebuah kota di barat daya, video menunjukkan orang-orang berkerumun di jalanan pada Minggu malam. “Kami tidak menginginkan penguasa seumur hidup,” teriak mereka. Cina tidak membutuhkan seorang kaisar.

Di seluruh negeri, dan tidak hanya di kampus, warga tampaknya mencapai titik puncaknya. Dinamakan “Zero Covid”, mereka telah menjalani hampir tiga tahun kontrol ketat yang membuat banyak dari mereka terkunci di rumah, dikirim ke pusat karantina atau dilarang bepergian. Warga harus sering menjalani pemeriksaan virus corona dan memantau pergerakan serta kesehatan mereka.

Kebakaran Urumqi diikuti oleh A kecelakaan bis Pada bulan September, 27 orang tewas saat diangkut ke pusat karantina. Pada bulan April, penguncian tiba-tiba di Shanghai meninggalkan penduduk tanpa cukup makanan yang menyebabkan protes online dan offline. Kematian terkait dengan pembatasan, termasuk seorang anak berusia 3 tahun yang meninggal setelah orang tuanya tidak dapat membawanya ke rumah sakit, semakin membuat marah publik.

Otoritas kesehatan mengatakan strategi menghentikan penularan virus corona sesegera mungkin dan mengisolasi semua kasus positif adalah satu-satunya cara untuk mencegah peningkatan kasus parah dan kematian, yang akan membuat sistem perawatan kesehatan kewalahan. Akibat tingkat infeksi yang rendah, 1,4 miliar penduduk China memiliki tingkat kekebalan alami yang rendah. Mereka yang divaksinasi telah menerima vaksin buatan sendiri yang terbukti kurang efektif melawan varian Omicron yang lebih menular.

Saat China melonggarkan pembatasan virus corona, kebingungan dan kecemasan pun mengikuti

Kebakaran Xinjiang juga terjadi setelah berminggu-minggu frustrasi yang semakin meningkat khususnya atas kebijakan pandemi, yang telah dilonggarkan dan kemudian diperketat lagi di beberapa tempat di tengah lonjakan kasus baru. Pada hari Minggu, China mencatat 39.791 infeksi baru, yang merupakan hari keempat berturut-turut di mana rekor jumlah cedera telah dicatat.

Sebuah artikel di People’s Daily yang dikelola pemerintah pada hari Minggu menyerukan “kepatuhan yang teguh” terhadap kebijakan anti-virus corona yang ada. Dalam pengarahan pada hari Minggu, pejabat di Urumqi mengatakan sebagian transportasi umum akan dilanjutkan pada hari Senin sebagai bagian dari upaya untuk secara bertahap mencabut tindakan penguncian.

Di Shanghai, polisi akhirnya menyerbu tempat berjaga dan menutup akses jalan. Mereka bentrok dengan pengunjuk rasa, mendorong mereka ke dalam mobil sebelum membubarkan massa sekitar pukul 5 pagi.

Video yang diposting pada hari Minggu menunjukkan kerumunan orang di area tersebut berteriak, “Biarkan mereka pergi! merujuk pada mereka yang ditangkap, Chen mengatakan dia melihat lusinan orang ditangkap.

“Saya bukan tipe pemimpin,” katanya, “tetapi jika ada kesempatan untuk angkat bicara atau melakukan sesuatu untuk membantu, saya mau.”

Bi Lin Wu dan Vic Chiang di Taipei dan Lyric Lee di Seoul berkontribusi pada laporan ini.