Seorang mantan pedagang senjata Rusia dibebaskan demi Brittney Grainer untuk mencalonkan diri dalam pemilihan lokal untuk partai sayap kanan

(Reuters) – Pedagang senjata Rusia yang dibebaskan Desember lalu dalam pertukaran tahanan dengan bintang bola basket Amerika Brittney Grenier telah dinominasikan sebagai calon kursi di badan legislatif regional Rusia, kantor berita RIA melaporkan pada Minggu.

Pernah dijuluki “pedagang kematian” oleh Amerika Serikat, Viktor Bout menjalani hukuman 10 tahun dari hukuman 25 tahun di penjara AS atas tuduhan penyelundupan senjata sampai pembebasannya dalam pertukaran tahanan dengan peraih medali emas Olimpiade Griner.

Kantor berita RIA mengutip seorang pejabat di organisasi lokal Partai Demokrat Liberal ultra-nasionalis di Rusia yang mengatakan bahwa Bout telah dicalonkan untuk menjadi anggota Dewan Legislatif wilayah Ulyanovsk di Rusia tengah.

Agen AS menangkap Bout selama operasi tangkap tangan di Thailand pada 2008. Departemen Kehakiman AS menggambarkannya sebagai salah satu pedagang senjata paling produktif di dunia yang telah menjual senjata ke seluruh dunia kepada teroris dan musuh Amerika selama beberapa dekade. Bot selalu membantah tuduhan itu.

Greiner dijatuhi hukuman sembilan tahun penjara pada tahun 2022 karena memiliki selongsong rokok elektrik yang mengandung minyak ganja – dilarang di Rusia – setelah proses pengadilan yang digambarkan Washington sebagai palsu. Griner sejak itu melanjutkan karir atletiknya.

Bout secara terbuka bergabung dengan Partai Demokrat Liberal setelah kembali ke Rusia. Terlepas dari namanya, LDP memiliki pandangan sayap kanan dan ultra-nasionalis dan sangat mendukung invasi Presiden Vladimir Putin ke Ukraina.

LDP sebelumnya menyediakan rumah bagi Andrei Lugovoi, yang dicari di Inggris atas pembunuhan mantan perwira KGB dan kritikus Putin Alexander Litvinenko tahun 2006. Lugovoi telah menjabat sebagai anggota LDP Parlemen Nasional Rusia sejak 2007.

(Laporan oleh Felix Light; Diedit oleh Gareth Jones)