SpaceX baru saja menunjukkan kepada kita seperti apa kehidupan sehari-hari dalam penerbangan luar angkasa

Antara Minggu malam dan Senin malam, tim SpaceX di Texas, Florida, dan California mengawasi tiga peluncuran roket Falcon 9 dan menyelesaikan pelatihan penuh menjelang penerbangan berikutnya dari kendaraan peluncuran raksasa Starship milik perusahaan.

Ini adalah rangkaian peristiwa yang luar biasa, bahkan bagi SpaceX, yang telah meluncurkan misi rata-rata setiap tiga hari sekali sejak awal tahun. Kami telah melaporkan hal ini sebelumnya, namun perlu ditekankan bahwa tidak ada penyedia peluncuran, komersial atau pemerintah, yang pernah bekerja dengan kecepatan seperti ini.

SpaceX sebelumnya memiliki roket di keempat landasan peluncuran aktifnya. Namun apa yang dicapai SpaceX selama periode 24 jam patut dicatat. Para insinyur berada di dalam setidaknya empat pusat kendali yang secara aktif mengawasi operasi pesawat ruang angkasa dan roket secara bersamaan.

Ekstensi SpaceX

Pada Minggu malam di fasilitas Starbase di Texas Selatan, tim memuat lebih dari 10 juta pon bahan bakar metana dan oksigen cair ke dalam roket Starship yang tingginya sekitar 400 kaki (121 meter) dan dijadwalkan untuk diluncurkan segera pada bulan ini. permukaan bulan. Uji terbang skala penuh ketiga dari peluncur generasi berikutnya SpaceX.

Ini kemungkinan akan menjadi tes besar terakhir sebelum SpaceX meluncurkan uji terbang Starship ketiga. Latihan hitung mundur roket yang ditumpuk penuh berakhir sesuai rencana pada T-minus 10 detik, sebelum mesin booster Raptor menyala; SpaceX kemudian menguras propelan dari kendaraan. SpaceX sebelumnya melakukan uji coba roket Super Heavy dan tahap atas Starship secara terpisah.

Jadwal peluncuran Starship berikutnya bergantung pada persetujuan dari Federal Aviation Administration, yang sedang meninjau prosedur SpaceX untuk memperbaiki malfungsi yang terjadi pada uji penerbangan Starship kedua pada bulan November. Pekan lalu, Administrasi Penerbangan Federal mengumumkan telah menutup penyelidikannya terhadap uji terbang Starship kedua, yang sebagian besar berhasil menunjukkan kemajuan signifikan dalam program roket SpaceX yang didanai swasta. Namun uji terbang tersebut berakhir dengan ledakan di booster Super Heavy dan tahap atas Starship, sehingga mendorong FAA untuk melakukan penyelidikan.

Pada penerbangan Starship berikutnya, SpaceX ingin melakukan beberapa pengujian awal terhadap teknologi pengisian bahan bakar di luar angkasa yang diperlukan untuk penerbangan Starship selanjutnya, seperti misi ke bulan untuk NASA.

Pada saat yang sama ketika tim SpaceX di Texas menjalankan latihan hitung mundur Starship, sekelompok insinyur dan teknisi lain di Space Coast di Florida menghitung mundur peluncuran Falcon 9 pada Minggu malam. Tiga astronot NASA dan seorang kosmonot Rusia duduk di kursi mereka di pesawat ruang angkasa Crew Dragon SpaceX Berjuang Sebuah pesawat ruang angkasa di atas roket Falcon 9 kemudian menunggu lepas landas dari Launch Complex 39A di Kennedy Space Center NASA pada pukul 22:53 EDT Minggu (03:53 UTC Senin).

Peluncuran Falcon 9 untuk misi Crew-8 NASA pada Minggu malam adalah yang pertama dari tiga peluncuran Falcon 9 dalam 20 jam berikutnya. Berikutnya adalah peluncuran pada hari Senin pukul 17:05 EDT (2205 UTC) dari Pangkalan Angkatan Luar Angkasa Vandenberg di California dengan 53 muatan kecil pada misi berbagi tumpangan kapal tanker ke-10 SpaceX. Muatan pelanggan pada peluncuran Falcon 9 ini termasuk MethaneSAT, satelit senilai $88 juta yang didanai terutama melalui sumbangan amal untuk memantau misi gas metana rumah kaca di seluruh dunia.

Kurang dari dua jam kemudian, pada pukul 18:56 EDT (2356 UTC), sebuah roket Falcon 9 diluncurkan dari landasan peluncuran tersibuk SpaceX di Stasiun Angkatan Luar Angkasa Cape Canaveral di Florida. Misi ini mengirimkan 23 satelit broadband Starlink tambahan ke orbit untuk jaringan Internet komersial SpaceX. Ini adalah waktu pemisahan terpendek antara dua peluncuran SpaceX, yaitu 1 jam 51 menit.

Ketiga peluncuran Falcon 9 diakhiri dengan pendaratan pendorong roket tahap pertama.

Sementara pengontrol di Starbase, Cape Canaveral, dan Vandenberg mengawasi tiga peluncuran Falcon 9, para insinyur SpaceX di kantor pusat perusahaan di dekat Los Angeles melacak kinerja dan kemajuan Crew Dragon. Berjuang Pesawat ruang angkasa itu sedang dalam perjalanan ke Stasiun Luar Angkasa Internasional, tempat ia berlabuh pada Selasa pagi. Minggu depan, kapsul SpaceX lainnya, Crew Dragon, akan diluncurkan untuk menanggung, Ia akan meninggalkan stasiun untuk membawa empat awak berbeda ke Bumi.

SpaceX, yang kini memiliki lebih dari 13.000 karyawan, mencapai kecepatan peluncuran serupa pada pertengahan Februari dengan meluncurkan tiga Falcon 9 dalam waktu sekitar 23 jam, namun kali ini termasuk kerumitan tambahan dalam menggerakkan kapsul awak Dragon dalam perjalanan ke luar angkasa. Stasiun Luar Angkasa Internasional, ditambah hitungan mundur pesawat ruang angkasa di Texas. Sementara semua ini terjadi, sekelompok pengontrol darat juga memantau kesehatan pesawat ruang angkasa Dragon yang saat ini berlabuh di stasiun luar angkasa.