Keraguan mengenai kemungkinan adanya danau air cair yang terkubur di bawah lapisan es selatan Mars telah muncul melalui simulasi komputer baru, yang menunjukkan bahwa lapisan es yang terkompresi erat dapat menghasilkan reflektifitas radar yang sama dengan air cair.
Pada tahun 2018, E.S.A Mars Ekspres Pengorbit menggunakan instrumen MARSIS (Mars Advanced Radar for Subsurface and Ionospheric Sounding) untuk memetakan apa yang tampak berukuran 20 kilometer (12,4 mil). Sebuah danau air cair Ia terkubur dalam es sepanjang 1,5 kilometer (0,93 mil) di area yang disebut Planum Australe, di dataran kutub selatan Mars. Bukti serupa muncul kemudian Potensinya puluhan danauNamun ada pula yang sangat dekat dengan permukaan sehingga mustahil air cair berada di sana.
Itu karena permukaannya Mars Dia adalah sangat dingin Dan itu Suasana Tekanannya terlalu rendah untuk memungkinkan air cair berada sangat dekat dengan permukaan. Namun, di dasar lapisan es Antartika, kondisi suhu dan tekanan, dengan bantuan sedikit antibeku alami, dapat memungkinkan adanya danau garam.
Terkait: Air di Mars: Eksplorasi dan Bukti
Antibeku ini bisa berbentuk kalsium dan magnesium perklorat, senyawa kimia yang ditemukan di Mars oleh NASA. Misi Phoenix pada tahun 2008. Magnesium dan kalsium perklorat, jika dilarutkan dalam air, akan menurunkan titik bekunya masing-masing hingga setidaknya minus 68 derajat Celcius dan minus 75 derajat Celcius (minus 92 derajat Fahrenheit dan minus 103 derajat Fahrenheit), — sangat mendekati suhu yang diharapkan sebesar 68 di bawah nol. °C (-90°F) di dasar lapisan es. Oleh karena itu, tidaklah berlebihan untuk membayangkan kondisi lokal seperti suhu, tekanan, dan konsentrasi perklorat bergabung sehingga memungkinkan terjadinya genangan air dalam jumlah besar di Mars.
Bukti lebih lanjut mengenai danau semacam itu berasal dari pengukuran riak es di permukaan. Air cair mengurangi jumlah gesekan antara lapisan es dan batuan di bawahnya, sehingga lapisan es mengalir lebih cepat di atas lapisan batuan. Peningkatan laju aliran ini menghasilkan palung dan puncak di permukaan es, yaitu… Persis dengan apa yang dia lihat Di Planum Australia.
Terlepas dari semua bukti ini, banyak komunitas ilmu pengetahuan planet yang skeptis; Kehadiran air cair di Mars akan menjadi penemuan luar biasa dan memerlukan bukti luar biasa. Kini, tim ilmuwan dari Cornell University telah menyulut api keraguan ini dengan temuan baru yang memberikan penjelasan alternatif atas gema radar.
“Saya tidak bisa mengatakan bahwa tidak mungkin ada air dalam bentuk cair di luar sana, namun kami menunjukkan bahwa ada cara yang lebih sederhana untuk mendapatkan pengamatan yang sama tanpa harus melakukan skala sejauh itu, dengan menggunakan mekanisme dan bahan yang kami tahu sudah tidak ada lagi. di sana.” Daniel Lalich dari Cornell berkata dalam A penyataan. Lalic adalah penulis utama penelitian baru yang menunjukkan bahwa lapisan es yang terkompresi dapat mengirimkan sinyal radar yang kuat yang terlihat seperti gema radar dari lapisan cairan.
Perairan yang besar dapat memantulkan radar kembali ke sumbernya karena datarnya danau tersebut, dll Tanah Pantulan radar terang dari jenis yang terdeteksi oleh MARSIS hampir pasti berarti adanya air cair, serupa dengan kantong air yang ditemukan di bawah Antartika seperti Danau Vostok. Namun, para ilmuwan planet harus berhati-hati untuk tidak berasumsi bahwa apa yang berlaku di Bumi juga berlaku di planet lain, yang kondisinya tidak sama.
Kelompok Lalic menjalankan ribuan simulasi untuk menguji apakah beberapa lapisan es yang terkompresi rapat dapat meniru sinyal radar danau. Setiap simulasi bervariasi dalam ketebalan dan komposisi lapisan es (yaitu seberapa kotor lapisan es tersebut). Mereka menemukan bahwa dalam beberapa kasus, lapisan es padat yang sudah lama ada dan hancur akibat beban lapisan es dapat menghasilkan pantulan radar yang sama terangnya dengan yang terdeteksi oleh MARSIS.
Caranya adalah “interferensi konstruktif” gelombang radar. Resolusi spasial di MARSIS terbatas, dan jika lapisan es terlalu tipis, radar tidak akan dapat membedakannya. Setiap lapisan akan memantulkan sebagian pancaran radar, dan karena lapisan-lapisan tersebut terjepit begitu erat, gema radar saling tumpang tindih dan bergabung, memperkuat kekuatannya dan membuatnya tampak lebih terang.
“Ini pertama kalinya kami memiliki hipotesis yang menjelaskan seluruh rangkaian pengamatan di bawah lapisan es tanpa harus memberikan sesuatu yang unik atau aneh,” kata Lalic. “Hasil di mana kita mendapatkan pantulan yang terang dan tersebar di mana-mana persis seperti yang Anda harapkan dari interferometri lapisan tipis di radar.”
Untuk saat ini, pertanyaan apakah ada danau garam di bawah lapisan Antartika masih belum terjawab, namun Lalic mengatakan simulasi tersebut setidaknya memberikan penjelasan yang lebih sederhana, dan, dalam pandangannya, lebih masuk akal dibandingkan danau tersebut.
“Ide tentang air dalam bentuk cair meski berada cukup dekat dengan permukaan sungguh menarik,” kata Lalic. “Menurutku itu tidak ada di sana.”
Temuan tim Lalic dipublikasikan pada 7 Juni di jurnal tersebut Kemajuan ilmu pengetahuan.
“Penyelenggara amatir. Penginjil bir Wannabe. Penggemar web umum. Ninja internet bersertifikat. Pembaca yang rajin.”
More Stories
Penjelajah Perseverance NASA telah menemukan batu di Mars yang mungkin mengindikasikan kehidupan purba
Lonjakan kasus virus corona baru di musim panas telah tiba. Bagaimana Anda tetap aman?
Para peneliti menggunakan Game of Thrones untuk mempelajari kebutaan wajah