Sebuah peternakan di Inggris adalah sumber yang tidak mungkin dari hadiah Jurassic: harta karun berupa fosil berusia 183 juta tahun. Di pinggiran Gloucestershire di Cotswolds, di bawah tanah yang saat ini diinjak-injak di bawah kuku sapi, para peneliti baru-baru ini menemukan sisa-sisa fosil ikan raksasa dan reptil laut yang disebut ichthyosaurus, cumi-cumi, serangga, dan hewan purba lainnya yang berasal dari bagian awal Jurassic. periode (201,3 juta hingga 145 juta tahun yang lalu).
Di antara lebih dari 180 fosil yang tercatat selama penggalian, satu spesimen penting adalah kepala ikan tiga dimensi yang diawetkan milik Pachycormus, genus ikan sirip pari yang sudah punah. Fosil, yang ditemukan para peneliti tertanam dalam simpul batu kapur yang mengeras di luar tanah liat, terawetkan dengan sangat baik dan mengandung jaringan lunak, termasuk sisik dan mata. Sifat 3D dari posisi kepala dan tubuh spesimen sedemikian rupa sehingga para peneliti tidak dapat membandingkannya dengan penemuan sebelumnya lainnya.
“Yang paling dekat yang dapat kita pikirkan adalah Bigmouth Billy Bass,” kata Neville Hollingworth, ahli geologi lapangan di University of Birmingham, yang menemukan situs tersebut bersama istrinya Sally, penyusun fosil dan koordinator fosil. “Bola mata dan rongganya terpelihara dengan baik. Biasanya, dengan fosil, mereka terletak datar. Tapi dalam kasus ini, mereka telah diawetkan di lebih dari satu dimensi, dan ikan tampaknya melompat dari batu.” Ilmu hidup.
“Saya belum pernah melihat yang seperti ini sebelumnya,” tambah Sally Hollingworth. “Anda bisa melihat sisik, kulit, tulang belakang – bahkan bola matanya masih ada.”
Adegan ini sangat mengejutkan keluarga Hollingworth sehingga mereka menghubungi ThinkSee3D, sebuah perusahaan yang memproduksi model fosil 3D digital, untuk membuat (Buka di tab baru)Gambar interaktif 3D (Buka di tab baru) ikan untuk membantu menghidupkannya kembali dan memungkinkan peneliti untuk mempelajarinya lebih dekat.
Terkait: Sebuah makam besar makhluk laut mirip alien telah ditemukan di ‘Jurassic Pompeii’ di Inggris tengah
Sebagian besar fosil yang ditemukan oleh Hollingworth dan tim ilmuwan dan spesialis ditemukan di belakang kandang sapi di peternakan. (Peternakan ini adalah rumah bagi kawanan longhorn Inggris – jenis sapi Inggris bertanduk panjang dan melengkung – banyak di antaranya telah mengawasi penggalian dengan cermat.)
“Penggalian agak mengganggu saat sekawanan tanduk panjang mengawasi Anda,” kata Sally Hollingworth kepada Live Science.
Pada satu titik, wilayah Inggris Raya ini benar-benar tenggelam oleh laut tropis yang dangkal, dan kemungkinan sedimen di sana membantu melestarikan fosil; Neville Hollingworth menggambarkan lapisan Jurassic sebagai sedikit horizontal, dengan lapisan tanah liat halus di bawah kerak lapisan batu kapur yang lebih keras.
“Ketika ikan itu mati, ia tenggelam ke dasar laut,” kata spesialis fosil reptil laut Dean Lomax, seorang ilmuwan tamu di University of Manchester di Inggris dan anggota kelompok penggalian. “Seperti fosil lainnya, mineral dari dasar laut terus-menerus menggantikan struktur asli tulang dan gigi. Dalam hal ini, situs menunjukkan bahwa ada sangat sedikit atau tidak ada kotoran, sehingga harus segera terkubur oleh sedimen. dan begitu mereka mencapai dasar Laut segera tertutup dan terlindungi.”
Selama pengeboran empat hari mereka awal bulan ini, Neville Hollingworth mengatakan tim delapan orang menggunakan backhoe untuk menggali 262 kaki (80 meter) melalui tepi padang rumput, “untuk menarik lapisan kembali untuk mengungkapkan sebagian kecil waktu geologis. .” Sejumlah spesimen beragam yang berasal dari periode Taurasia (fase periode Jurassic yang terjadi antara 183 juta dan 174 juta tahun yang lalu) dan termasuk belemnit (punah sebagai cephalopoda), amon (cephalopoda yang punah), bivalvia dan siput, di samping ikan dan hewan laut lainnya.
“Penting bagi kita untuk membandingkan fosil-fosil ini dengan situs fosil lain pada periode Tuarsi, tidak hanya di Inggris tetapi juga di seluruh Eropa dan kemungkinan situs di Amerika,” kata Lomax. Dia mengutip Strawberry Bank Lagerstätte, sebuah situs Jurassic awal di Inggris selatan, sebagai contoh.
Kelompok ini berencana untuk melanjutkan mempelajari sampel dan bekerja untuk mempublikasikan hasilnya. Sementara itu, pilihan fosil museum akan dipajang di taman di Stroud.
Awalnya diterbitkan di Live Science.
“Penyelenggara amatir. Penginjil bir Wannabe. Penggemar web umum. Ninja internet bersertifikat. Pembaca yang rajin.”
More Stories
Ilmuwan Cambridge mengungkap teori baru tentang asal usul bahan penyusun kehidupan
Hubble merayakan hari jadinya yang ke-34 dengan pemandangan Nebula Little Dumbbell yang menakjubkan
Terkubur di Nebula Cakar Kucing adalah salah satu partikel luar angkasa terbesar yang pernah dilihat