Sebulan setelah lepas landas terakhirnya, roket Starship raksasa SpaceX bersiap untuk terbang kembali.
Pesawat luar angkasa Starship lepas landas pada 18 November untuk misi uji coba keduanya, yang berakhir dengan dua ledakan spektakuler. Namun perusahaan, seperti biasa, sedang mempersiapkan upaya berikutnya.
“Kendaraan Penerbangan 3 berada di Starbase untuk pengujian menjelang peluncuran Starship berikutnya,” tulis SpaceX hari ini (18 Desember) dalam sebuah pesan. Bagikan di X (sebelumnya dikenal sebagai Twitter) yang membagikan tiga gambar pesawat luar angkasa tersebut. (Starbase adalah situs SpaceX di Texas Selatan, yang berfungsi sebagai pusat pembuatan, pengujian, dan peluncuran pesawat ruang angkasa.)
Terkait: Peluncuran pesawat luar angkasa kedua SpaceX tampak memukau dalam foto dan video yang menakjubkan
Starship, roket terbesar dan terkuat yang pernah dibuat, terdiri dari dua tahap yang dapat digunakan kembali: booster tahap pertama yang dikenal sebagai Super Heavy dan pesawat ruang angkasa sepanjang 165 kaki (50 m) yang disebut Starship. SpaceX sedang mengembangkan kendaraan untuk membantu membawa umat manusia ke Bulan dan Mars, dan juga untuk melakukan berbagai misi penerbangan luar angkasa lainnya.
Sejauh ini pesawat luar angkasa tersebut telah terbang dua kali, pada 20 April dan 18 November tahun ini. Kedua misi uji tersebut diluncurkan dari Starbase, dan masing-masing memiliki tujuan akhir yang sama: mengirim pesawat ruang angkasa di tingkat atas hampir sepanjang perjalanan mengelilingi Bumi, ke zona pendaratan di Samudra Pasifik dekat Hawaii.
Penerbangan pertama berakhir setelah hanya empat menit. Pesawat ruang angkasa tersebut mengalami sejumlah masalah, termasuk kegagalan prematur pada beberapa mesin Raptor dan kegagalan pemisahan dua tahap, dan SpaceX menghancurkan kendaraan tersebut dengan ledakan terkendali di langit Texas.
Misi 18 November lebih berhasil. 33 Super Heavy Raptor melewati luka bakar awalnya, dan boosternya berhasil dipisahkan dari tahap atas Starship. Namun, Super Heavy meledak saat kembali ke Bumi untuk rencana pendaratan di Teluk Meksiko, dan pesawat ruang angkasa tersebut juga meledak, sekitar delapan menit setelah peluncuran.
SpaceX suka bergerak cepat, seperti yang ditunjukkan oleh pengujian saat ini. Faktanya, pendiri dan CEO perusahaan Elon Musk mengatakan setelah peluncuran pada 18 November bahwa Starship III harus siap terbang pada akhir tahun.
Namun kesiapan teknis bukan satu-satunya faktor yang berperan dalam hal ini. Administrasi Penerbangan Federal AS (FAA) saat ini sedang mengawasi penyelidikan atas apa yang terjadi pada penerbangan tanggal 18 November, yang dianggap oleh badan tersebut sebagai kecelakaan yang tidak menguntungkan.
FAA memberikan izin peluncuran, dan SpaceX tidak akan memperoleh izin untuk penerbangan pesawat ruang angkasa ketiga yang akan datang sampai penyelidikan selesai dan perusahaan menerapkan tindakan perbaikan (jika ada) yang diwajibkan oleh FAA.
“Penyelenggara amatir. Penginjil bir Wannabe. Penggemar web umum. Ninja internet bersertifikat. Pembaca yang rajin.”
More Stories
Cahaya sebuah planet ekstrasurya mungkin disebabkan oleh pantulan cahaya bintang dari besi cair
Menjelajahi “ketidakseimbangan kosmik” dalam gravitasi
Apakah Teleskop Luar Angkasa James Webb benar-benar menemukan kehidupan di luar bumi? Para ilmuwan tidak begitu yakin tentang hal itu