Ukraina menarik diri dari kota utama Severodonetsk saat Rusia maju

Pasukan Rusia mengalihkan sebagian besar daya tembak mereka untuk menguasai kota, dan hanya menghancurkan setiap posisi pertahanan yang diadopsi oleh Ukraina. Strategi ini diterapkan secara perlahan, karena Rusia memperoleh keuntungan yang sulit dan lambat di sekitar Severodonetsk sepanjang musim semi dan awal musim panas.

Pasukan Ukraina didorong, sedikit demi sedikit, ke beberapa blok persegi di sekitar pabrik kimia Azot, di mana sekitar 500 warga sipil, termasuk puluhan anak-anak, berlindung di sebuah pemandangan yang mengingatkan pada pengepungan pabrik baja Azovstal di Mariupol.

Tetapi dengan mengevakuasi tentara dari kota, nasib mereka yang berada di dalam pabrik nitrogen tetap tidak jelas.

Heidi, kepala Administrasi Militer Regional Luhansk, telah berulang kali menuduh Moskow melakukan taktik bumi hangus, meratakan kota-kota dengan sedikit perhatian pada para korban ketika mencoba menangkap mereka.

Pertempuran sekarang bergerak melintasi Donets Siverskyi ke Lysychansk, kota terakhir di Luhansk di bawah kendali pasukan Ukraina. Sudah ada tanda-tandanya Rusia akan menggunakan taktik pemboman udara kejam yang sama untuk menghancurkan pasukan Ukraina, mengerahkan pesawat tempur, beberapa sistem peluncuran rudal dan bahkan rudal balistik jarak pendek.

Kontrol Ukraina atas Lyschansk menjadi lebih rapuh dalam beberapa hari terakhir. Pasukan Rusia maju di beberapa desa di selatan kota, tetapi bukannya tanpa menimbulkan kerugian dari tembakan artileri Ukraina. Militer Ukraina mengklaim bahwa beberapa kelompok batalyon taktis Rusia sedang dikonsolidasikan atau ditarik untuk memulihkan kemampuan tempur mereka.

Institute for the Study of War, sebuah think tank AS yang mengikuti kampanye tersebut, mengatakan bahwa penetrasi Rusia dari selatan berarti bahwa mereka “mungkin dapat mengancam Lyschansk dalam beberapa hari mendatang sambil menghindari penyeberangan yang sulit dari Seversky Donets. Sungai.”

Kemenangan untuk Putin, tetapi berapa biayanya?

Penangkapan Severodonetsk memberi Putin kemenangan propaganda penting dalam perang yang sampai sekarang ditandai oleh kemunduran militer bagi Moskow. Tujuan utama dari apa yang disebut “operasi militer khusus” Rusia – eufemisme resmi Kremlin untuk invasi ke Ukraina – adalah untuk menguasai Donbass.

Para ahli memperkirakan pertempuran cepat di wilayah tersebut, tidak seperti pertempuran di sekitar Kyiv pada hari-hari awal perang, yang kalah dari Rusia. Pertempuran di dekat ibukota Ukraina sebagian besar adalah perang kota, yang memungkinkan militer Ukraina untuk menggagalkan keuntungan Rusia dalam tenaga kerja dan peralatan dengan menjaga pertempuran di koridor yang lebih ketat, di mana pasukan tempur Ukraina yang bermotivasi tinggi dapat mengambil manfaat dari pengetahuannya yang lebih baik tentang lingkungan lokal.

Namun, Donbass adalah area dataran dan ruang terbuka. Pertempuran di sana melibatkan senjata jarak jauh, jenis perang yang menguntungkan Rusia, kekuatan superiornya, dan angkatan bersenjatanya yang lebih besar.

Mata beralih ke Donetsk

Beberapa ahli mempertanyakan apakah upaya Rusia untuk merebut Severodonetsk secara strategis sepadan.

“Pasukan Ukraina telah berhasil selama berminggu-minggu dalam menarik sejumlah besar personel, senjata, dan peralatan Rusia ke daerah itu dan kemungkinan melemahkan kemampuan keseluruhan pasukan Rusia sambil mencegah pasukan Rusia berkonsentrasi pada sumbu maju yang lebih menguntungkan.”

Jika pasukan Rusia merebut Lyschansk, dan dengan itu wilayah Luhansk, kemungkinan mereka akan memusatkan lebih banyak kekuatan di Donetsk, di mana kemajuannya jauh lebih lambat.

Administrasi Militer Regional Ukraina mengatakan sekitar 45% Donetsk berada di bawah kendali pasukan Ukraina, termasuk kota Sloviansk dan Kramatorsk.

Tidak jelas apakah kerugian yang ditimbulkan oleh pasukan Rusia dalam beberapa pekan terakhir akan melemahkan kemampuan dan keinginan mereka untuk menyerbu lebih banyak wilayah, tetapi Kremlin tidak menyimpang dari tujuan akhirnya untuk merebut kedua kota ini.

Demikian juga, masih harus dilihat apakah hukuman yang dijatuhkan pada unit Ukraina memberi mereka sumber daya yang cukup untuk melancarkan serangan balik terhadap Rusia.

Pejabat Ukraina telah berulang kali meminta bantuan militer dari sekutu mereka. Wakil Menteri Pertahanan Hanna Maliar mengatakan pada 14 Juni bahwa negara itu hanya menerima 10% dari bantuan militer yang dimintanya.

“Tidak peduli seberapa profesional militer kami, Ukraina tidak akan dapat memenangkan perang ini tanpa bantuan mitra Barat kami,” kata Maliar.

Para pemimpin Ukraina sekarang harus memutuskan apakah layak secara strategis untuk terus mempertahankan Lyschansk, karena Kyiv dapat menyerahkan kota dan mengalihkan sumber daya untuk pertahanan yang lebih koheren terhadap Sloviansk, Kramatorsk, dan Kostyantinivka, sabuk industri Donetsk.

Kremlin tidak menyimpang dari tujuan akhirnya untuk menangkap Donetsk dan Luhansk. Dia sekarang memiliki hampir semua yang terakhir. Tetapi penyelesaian apa yang disebut “operasi militer khusus” kemungkinan akan memakan waktu beberapa bulan lagi, yang mengakibatkan perang gesekan.