Protes petani di India: Gas air mata ditembakkan saat ribuan orang berbaris di Benteng Delhi

Polisi di India utara menembakkan gas air mata untuk mencegah ribuan petani yang melakukan protes menuntut harga tanaman minimum untuk melakukan demonstrasi di Delhi.

Ibu kotanya dikelilingi kawat berduri, balok semen, dan pagar di tiga sisinya untuk mencegah protes.

Pemerintah khawatir kejadian tahun 2020 terulang kembali, ketika puluhan orang tewas dalam protes selama setahun yang baru berakhir setelah para menteri setuju untuk mencabut undang-undang pertanian yang kontroversial.

Namun dua tahun kemudian, para petani mengatakan bahwa tuntutan lainnya belum terpenuhi.

Petani India merupakan kelompok pemilih yang berpengaruh, dan para analis mengatakan pemerintahan Perdana Menteri Narendra Modi akan berhati-hati untuk tidak mengasingkan mereka. Partai Bharatiya Janata yang dipimpinnya berupaya memenangkan masa jabatan ketiga berturut-turut dalam pemilihan umum tahun ini.

Gambar pada hari Selasa menunjukkan awan tebal gas air mata digunakan untuk membubarkan pengunjuk rasa di dekat kota Ambala, sekitar 200 kilometer utara ibu kota.

Polisi juga menembakkan gas air mata, seperti yang mereka lakukan pada hari Senin, di perbatasan Shambhu antara negara bagian Haryana dan Punjab. Drone terbang terus-menerus di atas kerumunan dan menjatuhkan gas air mata ke orang-orang di bawahnya.

Seorang koresponden BBC Punjabi yang hadir mengatakan: “Hujan bom gas air mata sepanjang hari.” Terdapat beberapa korban luka di antara massa yang sebagian besar terkena peluru plastik yang ditembakkan polisi.

Sebagai tanggapan, beberapa pengunjuk rasa melemparkan batu ke arah polisi. Para petani menggunakan tas dan pakaian basah untuk melindungi diri mereka dari gas air mata.

Para petani, sebagian besar dari Punjab, mengatakan mereka ingin menyeberangi Haryana dengan aman untuk mencapai Delhi, namun tidak diizinkan melakukannya. Bentrokan antara polisi dan pengunjuk rasa juga dilaporkan terjadi di perbatasan Champo dan situasi masih tegang.

Pada tahun 2020, para petani yang melakukan protes berlindung selama beberapa bulan, memblokir jalan raya nasional yang menghubungkan ibu kota dengan negara bagian tetangganya. Gerakan ini dianggap sebagai salah satu tantangan terbesar yang dihadapi pemerintahan Perdana Menteri Narendra Modi.

Kemacetan dan gangguan lalu lintas dilaporkan terjadi di seluruh Delhi pada hari Selasa, ketika pihak berwenang menutup jalan dan mengalihkan lalu lintas.

Polisi juga melarang pertemuan besar di kota tersebut, termasuk di titik perbatasan antara ibu kota dan negara bagian tetangganya, Uttar Pradesh dan Haryana, yang merupakan jalur yang diharapkan para petani untuk mencapai ibu kota.

Di Haryana, pemerintah negara bagian yang dipimpin BJP menangguhkan layanan internet di tujuh distrik hingga Selasa. Dua putaran perundingan antara pemimpin serikat petani dan menteri federal sejauh ini gagal memecahkan kebuntuan.

Para petani menuntut jaminan harga dasar – juga dikenal sebagai harga dukungan minimum – yang memungkinkan mereka menjual sebagian besar produk mereka di pasar grosir yang dikendalikan pemerintah, atau mandis. Mereka juga menuntut pemerintah memenuhi janjinya untuk melipatgandakan pendapatan petani.

Pada hari Senin, para menteri federal mengadakan pertemuan enam jam dengan para pemimpin serikat pertanian. Kedua belah pihak dilaporkan telah mencapai kesepakatan mengenai beberapa tuntutan, termasuk pencabutan kasus yang didaftarkan terhadap demonstran selama protes tahun 2020.

Namun tidak ada konsensus mengenai MSP. Pada tahun 2021, setelah undang-undang pertanian dicabut, pemerintah mengatakan akan membentuk komite untuk mencari cara memastikan dukungan harga untuk semua produk pertanian. Namun panitia belum menyampaikan laporannya.

Lebih dari 200 serikat petani berpartisipasi dalam pawai ini. “Kami akan bergerak secara damai dan tujuan kami adalah agar pemerintah mendengarkan tuntutan kami,” Sarvan Singh Pandhir, sekretaris jenderal Komite Punjab Kisan Mazdoor Sangharsh, mengatakan kepada kantor berita ANI.

Petani dan serikat buruh juga mengumumkan pemogokan pedesaan pada tanggal 16 Februari dimana tidak ada kegiatan pertanian yang akan dilakukan. Toko-toko, pasar dan perkantoran akan ditutup di semua desa sementara para petani akan memblokir jalan-jalan utama di seluruh negeri.