Sepatu tertua di dunia? Penelitian menemukan bahwa sandal yang ditemukan di gua kelelawar berusia ribuan tahun

Sandal yang terkubur di gua kelelawar di Spanyol selatan mungkin merupakan sepatu tertua yang pernah ditemukan di Eropa, kata para ilmuwan minggu ini, memperkirakan usianya bisa mencapai 6.200 tahun.

Keranjang, peralatan dan sandal yang ditemukan di situs pemakaman nelayan abad ke-19 di Cueva de los Murcielagos, atau “Gua Kelelawar”, dekat kota selatan Granada, ternyata jauh lebih tua dari perkiraan sebelumnya, menurut tim pemeriksa. Item yang disebutkan dalam artikel di Majalah Kemajuan Ilmiah Rabu.

Penelitian tersebut sejauh ini telah menggunakan penanggalan radiokarbon pada 76 objek, termasuk keranjang dan 22 sandal yang terbuat dari milkweed, sejenis rumput yang digunakan dalam kerajinan tangan di Semenanjung Iberia dan Afrika Utara selama ribuan tahun.

Manusia purba akan menghancurkan rumput untuk dijadikan benang untuk mengepang keranjang, tas, dan sandal. Rumput harus dikeringkan selama 20 hingga 30 hari sebelum direhidrasi selama 24 jam agar menjadi lentur, sebuah proses rumit yang memerlukan keterampilan.

Sandal serupa yang ditemukan di Armenia diperkirakan berusia 5.500 tahun, sedangkan sepatu yang dikenakan oleh Ötzi the Iceman – manusia prasejarah yang ditemukan di Italia pada tahun 1991 – berasal dari 5.300 tahun yang lalu.

“Kualitas dan kompleksitas teknologi keranjang membuat kita mempertanyakan asumsi sederhana yang kita miliki tentang masyarakat manusia sebelum munculnya pertanian di Eropa selatan,” kata pemimpin studi Francisco Martínez Sevilla dalam sebuah laporan. Rilis baru.

Martinez Sevilla, dari Universitas Alcalá Spanyol, menambahkan bahwa Cueva de los Murcielagos adalah “situs unik di Eropa untuk mempelajari bahan organik manusia prasejarah.”

Sandal tidak memiliki tali, tetapi ada pula yang memiliki jalinan tunggal di tengahnya yang dapat diikatkan di pergelangan kaki pemakainya. Sandal serupa dari periode selanjutnya yang ditemukan di seluruh Eropa terbuat dari bahan lain, bukan hanya rumput.

“Kelompok sandal ini mewakili koleksi alas kaki prasejarah tertua dan terlengkap, baik di Semenanjung Iberia maupun di Eropa, dan tidak ada bandingannya di wilayah lain,” kata studi tersebut.

Meskipun beberapa sandal menunjukkan tanda-tanda keausan, yang lainnya sudah tidak digunakan dan mungkin dibuat untuk orang mati, kata penelitian tersebut.

Gua tersebut pernah menyimpan barang-barang terkubur dari sebagian besar sejarah manusia purba, mungkin berusia 9.500 tahun.

Sebuah tim yang terdiri dari 20 ahli dari berbagai disiplin ilmu, termasuk ahli geologi dan sejarawan, mengerjakan proyek yang sedang berjalan ini.

Kurangnya kelembapan di dalam gua dan angin sejuk yang terus-menerus menjadikan barang-barang yang ditemukan di sini sebagai peralatan botani terawetkan terbaik yang ditemukan di Eropa selatan. Kondisi yang sama telah menyebabkan banyaknya penemuan arkeologi penting di Timur Tengah, terutama di gua-gua yang mengelilingi Laut Mati.

Harta karun gua kelelawar ditemukan pada abad ke-19, namun studi baru ini adalah yang pertama menjelaskan sepenuhnya usia dan pentingnya gua tersebut.

Keramik, serpihan batu api dan kuarsa, kepala kapak yang dipoles, serta hiasan gigi babi hutan dan gelang batu ditemukan di situs tersebut, sebagian besar sekarang dipajang di museum di Madrid dan Granada. Pertanyaan tentang penanggalan benda-benda tersebut masih ada hingga tes penanggalan radiokarbon pertama dilakukan pada tahun 1970an.

Namun para ilmuwan lebih tertarik pada benda-benda tanaman yang mudah rusak, seperti sandal dan keranjang, yang jarang ditemukan dalam kondisi apa pun.

“Budaya tanaman memberikan wawasan unik tentang kehidupan masyarakat prasejarah. Kurangnya pelestarian berarti bahwa bahan-bahan yang mudah rusak sebelumnya tidak banyak dipertimbangkan dalam penelitian arkeologi,” kata tim peneliti dalam artikel tersebut.

Penemuan-penemuan yang sangat penting hampir tidak pernah luput dari penelitian.

Para penambang memasuki Cueva de los Murciélagos pada tahun 1857, sebelum menemukan beberapa mayat yang sebagian menjadi mumi. Sebagian besar peralatan dan keranjang tanaman yang tergeletak di sampingnya dibakar dan tersebar di seluruh lokasi akibat penambangan, sedangkan sisanya diberikan kepada masyarakat di desa terdekat, Albuñol.

Sepuluh tahun kemudian, arkeolog Manuel de Góngora y Martinez mengunjungi gua tersebut dan mewawancarai para penambang dan penduduk desa, melestarikan banyak barang untuk generasi mendatang. Namun, lokasi asli dari peralatan tersebut telah hilang selamanya, sehingga membuat para arkeolog kehilangan konteks penting. Jenazah manusia tidak ditemukan.

“Meskipun terdapat aktivitas penambangan, kumpulan keranjang ini mewakili salah satu koleksi keranjang tertua dan paling terpelihara di Eropa selatan,” kata tim peneliti dalam artikel tersebut.